– Личность подтверждена. Полномочия подтверждены. – произнес все тот же механический голос.

– Добро пожаловать, старший координатор, станция готова к вашим приказам. – Эту фразу, в отличие от предыдущих, произнес совершенно другой голос, чувственный, женский. А в центре помещения возник голографический шар, который, через мгновение, превратился в женское лицо, внимательно изучающее чужаков.

– Данные по проекту «Ступень» – раздался приказ Гэруза.

– Ожидайте несколько минут, идет активация хранилища данных.

– Ты точно уверен, что нас правильно идентифицировали? Слишком пристально смотрит на нас эта голограмма – раздался тихий шепот Зарана.

– Наверно, – неуверенно ответил Гэруз. – Тут, по идее, стоит старый искин, проблем не должно быть. Это же не то, что новые...

Но договорить ему не дали появившиеся графики и данные на экранах.

– Приказ выполнен. Данные по проекту «Ступень». Проект прекращен по приказу старшего координатора триста девяносто пять лет назад. Причина прекращения не указана. – отчитался искин, дублируя голосом основную информацию по проекту, с улыбкой глядя на Гэруза, словно на малое дите.

– Активировать проект.

– Принято. Выполняю.

– Проект активирован. Функциональное состояние проверено. Сеть ретрансляторов повреждена на тридцать пять процентов. Выполнение проекта возможно. Задайте параметры поиска.

– Населенная разумными существами планета. Отсутствует личностная манипуляция энергией. Уровень технологического развития – освоение околопланетного пространства. Планета, находящаяся на окраине ареала.

– Принято. Идет поиск. Ожидайте.

– А почему так? – подойдя, тихо спросил у него главный среди гостей станции.

– Я читал старый дневник деда. Там были заметки по успешности проекта. Самые лучше результаты давали расы, не умеющие управлять энергией без приспособлений, тогда интеграция проще происходит. И нельзя чтобы были слишком развиты в технологическом плане, возникают те же проблемы, тогда слишком большие затраты на интеграцию, слишком большое пространство надо охватить.

– Подходящий объект обнаружен – населенная разумными существами планета, третья от местной звезды, идет активное освоение околопланетного пространства, личностной манипуляции энергией не обнаружено, в пределах погрешности.

– Запустить проект!

– Выполняю. Проект активирован, полная развертка займет неделю местного времени. – ответил искин.

Голограмма, висящая по центру помещения, закатила глаза и грустно улыбнулась, смотря на спины вторженцев. Те же были полностью поглощены экраном, на котором появились параметры планеты и ее внешний вид.