— Эмм… Стелла! Прошу, подойди сюда! — позвал Командир и махнул рукой.

— Ладно, Микки! В другой раз. — улыбнувшись, произнесла девушка и направилась к рыцарю: — Что-то случилось, Милорд?

— К тебе пришли гости. Они попросили остаться инкогнито… — произнес командующий: — Иди скорее!

— Инкогнито? — Стелла озадаченно посмотрела на командира: — Ну хорошо…

Спустившись вниз, в переговорную комнату, девушка аккуратно открыла дверь.

— Папа? Аллан? Что вы тут делаете?!

— О, Стеллочка! — Император тут же набросился на дочь и стиснул ее в объятиях: — Господи! Как я рад тебя видеть! Радость моя! Во дворце так плохо без тебя…

— Я тоже рада вас видеть! Но… Что произошло?!

— О… — Аллан опечалено вздохнул: — Стелла… Это все тот же наш старый разговор, который затянулся на долгих пять лет…

— Вы опять о троне? — Стелла присела на стул: — Послушайте… Я же вам уже все сказала на этот счет! Мама меня со свету сведет!

— Не сведет. Рудольфочка… Канула в лету. — вздохнул Император.

— Серьезно? Что случилось?

— Приступ. У нее всегда было сердечко слабое… В общем, уже месяц, как она… — Клавис пустил слезу.

— Примите мои соболезнования. Не хочу выглядеть последней сукой, но… Как-будто это что-то меняет! Аллан… А ты чего молчишь? Ты же истинный наследник! Зачем вам бастард?

— Потому что я не Император! Даже не близко! — ответил Принц.

— Стелла… Ты должна понять! Во власти нужен холодный разум и железная хватка, как у тебя! Ты целеустремленная! Ты должна понимать! Аллан военный до мозга костей! Он великий завоеватель, а уж ни как не Император! И мы все это знаем! Стеллочка, солнышко… Прошу! Возвращайся домой!

— Увы, теперь это мой дом!

— Вот эта вот грязная башня?! И что ты тут делаешь? Дерешься с маленькими розоволосыми девочками?

— Это мальчик, папа!

— Мальчик? — Император удивленно раскрыл глаза: — Ну, ладно… Всякое бывает…