- Подойди ближе, Арис Велл. Пришло время принять мой дар. – Раздался спокойный знакомый голос в голове имперца, ставший за полтора года почти родным.

Не раздумывая даже мгновения, Арис двинулся вперёд к ступеням, подрагивая всем телом. Из-за маски лицо имперца не было видно, но этого было не нужно. Бывший начальник разведки империи Райз сейчас улыбался.

- Достаточно… - Вновь произнёс голос, после чего воздух вокруг пьедестала начал сгущаться.

Через два удара сердца вокруг сферы стали один за другим появляться небольшие разноцветные огоньки. Они висели в воздухе, мерно покачиваясь в такт нарастающему гулу. Вскоре эта мириады помигивающих «светлячков» пришла в движение, кружась вокруг пьедестала образуя разноцветный вихрь. Достигнув критической массы, вихрь метнулся к имперцу, захватывая его тело в разноцветную круговерть.

Эта неповторимая пляска буйства красок продолжалась около двадцати секунд. Вскоре Арис, захваченный водоворотом силы, упал перед ступенями пьедестала тяжело дыша. Покачиваясь, имперец встал, переводя дух после сумасшедшей пляски прислушиваясь к новым ощущениям в себе.

- Центр маны исчез… - Проговорил Арис одними губами, приложив руки к своей груди, изумленно глядя в поблескивающий шар.

- Горнило его поглотило. Твоя оболочка слабая, чтобы вместить сразу два источника силы. – Прозвучал спокойный голос Хаоса в голове имперца, а по поверхности черной смолы в шаре, пошла рябь и бурление. – Второй же фундаментальный закон мироздания не предполагает наличие двух сил рядом. Преобладающая сила поглотит более слабую, чтобы стать сильнее. Твоё горнило поглотило бесполезный центр маны.

- Повелитель, ты хочешь сказать, что я стал апостолом? – Недоуменно проговорил Арис, а в глазницах маски полыхнули желтые огоньки и тут же погасли.

- Верно. Ты ведь хотел силы? – В спокойном голосе мелькнули нотки легкой насмешки. – Я тебе её дал.

- Повелитель, я … - Арис запнулся, подбирая слова. – Я благодарен. Центр маны после открытия второго ковчега стал слабее, контролировать его стало практически невозможно, но я рассчитывал, если признаться… совершенно на другое. Вы обещали сделать меня вашим эмиссаром, чтобы я вёл легионы…

- Ах, это… - Голос, звучавший в голове Ариса, сочился притворным участием и насмешкой. – Я передумал…

- Простите, что?! – Изумленно воскликнул новоиспеченный молодой апостол. – Но, как?! Почему?! Я не понимаю!

Ответом Арису стал удар потока молнии, пробивший спину и вышедший из груди. Упав на колени, имперец неверующими глазами смотрел, как сгусток молнии, рассыпавшись, принял человеческое очертание.