- В знак твоей смелости, граничащей с глупостью, я не буду после смерти делать из тебя и твоих друзей своих слуг. Ваши тела останутся лежать здесь, на поживу обитателям Гремящих песков. Считай это моим подарком.

После этих слов Селим вытянул руку в мою сторону и бросил коротко «Прощай». В глаза ударила вспышка, после которой наступила тьма.

Это спасительное состояние, где нет ни эмоций, ни боли длилось не долго. Вот он, отдаляющийся свет и знакомая мне апатия, сопровождаемая покоем, и чувством постепенного погружения. Любое желание сопротивляться этому, полностью отсутствует. Остаётся лишь наблюдать за отдаляющимся светом над толщей мутной воды.

«А может, Селим прав? Что если это я во всём виноват? Я мог отправиться в Оплот один, а не тащить за собой друзей подвергая их опасности. Отец, Дед, Артём, Настя, Серёга и Кубик – все мертвы! Остаётся одна Василиса… Василиса. Да я даже тем, кто был со мной рядом не смог помочь! А может? Может мне действительно лучше сгинуть в этой темноте? Все кто рядом со мной, так или иначе умирают. Марина, Отец.… Все! Может, я заслуживаю смерти?»

- Не сейчас! – Мощный голос сотряс окружающую меня темноту, а свет над толщей воды, превратившийся уже в точку, мигнул яркой вспышкой.

Незримая сила схватила моё безвольное тело и потащила наверх. Точка впереди начала увеличиваться, разгораясь всё ярче и ярче неминуемо приближаясь. Я зажмурился, но нестерпимо-яркий свет, казалось проникал сквозь веки.

Достигнув своего апогея, свечение резко пропало, а к моему телу вернулись ощущения. Едва я ощутил спиною песок, как тут же согнулся, резко открывая глаза.

«Может случившееся со мной, это сон?»

Обернувшись и увидев тела своих друзей и отца на песке, я закричал. Это не сон…

«Я жив… Всё ещё жив…»

Уткнувшись головой в песок, я беззвучно зарыдал. Не знаю, сколько бы я так провёл, но осознание происходящего заставили меня подняться, вопреки воле.

Мне не показалось. Я был не один.… В десятке метрах от меня стоял обнаженный по пояс тощий парень с поднятыми вверх руками, в которых была зажата его одежда. Стоявший ко мне спиной неизвестный... загорал.