— Хоть конем называй, лишь в возок не запрягай, — отшутился Викин дед. — Следил за племянничком?

— Ну а как иначе, — пожал плечами Юрий Данилович.

— А не страшно его было в воронку-то отпускать? — прищурился старик.

— Ты же прочитал все, что было на флешке? — поморщился мужчина. — Без вариантов было. Максимум, что я мог сделать — подготовить его к любому развитию событий.

— Врешь, — покачал головой хозяин кабинета, — ты мог пойти с ним.

— Собирался, — не стал спорить Величко, — но меня удержали три вещи. Здоровье, твоё письмо и этот чертов проводник.

— Егерь… — хозяин кабинета сморщился так, будто откусил поллимона. — Параллельный проект парочки выскочек. «Альфа что-то там». — Тело не найдет, так что скорей всего он оказался Там вместе с Ником.

— Плохо, — вздохнул майор.

— Плохо, — подтвердил генерал. — Я, кстати, тоже внучку свою туда отправил. Всяко больше шансов выжить будет Там, чем Здесь.

— А сам? — напрягся Величко, чувствуя, как разговор подошел к самому важному моменту.

— Тебя ждал, — добродушно улыбнулся Викин дед. — Пока вы с племянником бегали от одной воронки, мы научились их притягивать, и случайно открыли один побочный эффект.

— Какой? — заинтересовано уточнил Величко, — это то, что я подумал?

— Срезает в два раза за раз. Больше трех нельзя. — непонятно ответил генерал.

— Остановишься на тридцати двух? — майор тут же прикинул про себя возраст командира. Предложение до сих пор казалось ему безумием, но он решил вести себя как будто ни в чем не бывало.

— На семнадцати, — усмехнулся хозяин кабинета и тут же добавил. — Все вопросы касательно этой темы потом.

— Ну потом так потом, — не стал спорить Величко. — Единственное, что меня интересует… Почему сегодня? Спустя три чертовых месяца после исчезновения Ника? Кто его знает, что с ним произошло за то время!

— Понимаешь, — генерал раскрыл лежащую на столе папку, — когда мы начали анализировать исчезновение Ника, мы кое-что раскопали. Во-первых, ровно три месяца назад, в практически тоже самое время произошло ЧП на данном объекте. Пропала группа детей из Челябинска, три преподавателя и сопровождающие их студенты с родительницами.

— … — выразительно промолчал Величко.

— Так получилось, — поморщился дедушка Вики. — Слушай дальше. Мои аналитики заинтересовались, начали рыть и обнаружили, что в этот же день и в это же самое время пропали еще несколько человек. Врач, дежуривший смену в детской больничке. Лежащий в коме писатель. Два известных бизнесмена из Иркутска. Автослесарь из Перми. И молодой археолог, укативший на раскопки в Египет.