Он сел на кровать и задумчиво посмотрел в окно.

И хоть снаружи накрапывал промозглый дождик, а вместо привычного рассвета над окошком нависала хмурая кирпичная стена, Ник улыбнулся.

Он не умел долго грустить или хандрить, стараясь ценить каждый миг жизни. Ведь зачем откладывать счастье на потом, если можно наслаждаться им здесь и сейчас?

Сладко потянувшись, Ник вскочил с постели и принялся за утреннюю зарядку, к которой пристрастился с шестнадцати лет. Именно тогда ему приснился его первый кошмар про послушника с обожжённой головой, и именно тогда он начал работать над собой.

Месяц еженощных кошмаров кого хочешь заставят что-то поменять в своей жизни, и пухлый Ник, после консультации с доктором Робинсоном, начал со своего веса. В тот момент ему казалось, что ночные кошмары мучают его из-за постоянных перееданий вкусных, но вроде как вредных гамбургеров.

Но время шло, а вместо облегчения, к кошмарам присоединился постоянный голод и отвратительное самочувствие.

Как же ему тогда повезло, что начались каникулы и дядя Юрий вывез его из родного городка Ньюпорт в Хот Спринг. Кошмары мгновенно прошли, но к гамбургерам и картошке фри Ник больше не притрагивался.

Те две недели, проведенные с дядей Юрием, Ник был счастлив. Они ходили на вечерние танцы в отель Арлингтон, гуляли по национальному заповеднику, посещали горячие источники, катались на велосипедах. А на пятнадцатый день Нику приснилось, как пятеро послушников старательно запинывают сжавшегося в комок парня. Потом снова все заволокло туманом, появилась ненавистная воронка, и Ник проснулся в холодном поту.