— Вроде того, — улыбнулась монахиня, не обращая внимания на закашлявшуюся девушку.

— Я уже взрослая, про такие штуки я знаю, — с важным видом заявила Мила и более внимательно посмотрела на черную капсулу. — Странный у тебя муж.

— Это всё сильное проклятие, поэтому он так выглядит, — продолжила пояснения она.

— Ясно, — с понимающим видом кивнула девочка.

Мария, спасибо, конечно, что прояснили обстановку, но можно это было сделать, не объявляя нас мужем и женой? И вообще, мы сильно отклонились от темы.

Из капсулы вниз спустились два отростка и переплелись между собой, образуя качели. На всякий случай Влад строго предупредил тентакли, чтобы они не предпринимали никаких подозрительных действий. И на пару секунд завис, когда получил что-то вроде ответа, который ощущался примерно как «обижаешь, начальник, мы на это и не собирались покушаться». Кажется, такое случилось впервые. Замечательно, его шизофрения прогрессирует, теперь он не только разговаривает с тентаклями, но они еще начинают отвечать.

— Качели! — воскликнула Мила, тут же уселась на сиденье, и принялась радостно раскачиваться.

— Я тоже хочу! — внезапно заявила Владислава.

Призрак покосился на свою половинку, мысленно спрашивая, сколько ей лет. Потом вспомнил, что не так уж и много, и отрастил еще пару щупалец.

— Мне не надо, — поспешно заявила Мария, почувствовав на себе вопросительный взгляд, и вместо этого предпочла забраться обратно в капсулу.

Все эти ухищрения позволили набрать скорость и вскоре, следуя указаниям девочки, они добрались до хитро замаскированных ступенек, которые выглядели словно естественный спуск с холма. Влад сперва заинтересовался, сколько их тут, но бросил считать после третьей сотни. Но когда ступеньки закончились, какой-то внутренний счетчик подсказал итоговую цифру — шестьсот шестьдесят пять. Храм Милосердия по соседству со Зверем? Очень иронично.

Монастырь-приют располагался на вершине холма и был искусно замаскирован окружающими деревьями. Невысокие деревянные постройки, сложенные из добротных бревен, стоящие близко друг к другу. Со стороны монастырь казался типичным поселением в тихой европейской глуши. Вот только вокруг ни души. И тишина.

— А где все? — удивилась Влада.

— На молитве, — ответила Мила. — Правда, я думаю, что это глупое занятие.

— Почему?

— Ведь куда лучше служить Добру и Милосердию, совершая добро и проявляя милосердие, — сказала девочка очевидный для нее факт.

— Интересная точка зрения, — улыбнулась Мария.

Особенно для маленькой девочки.

— Но Мила, если развивать твою мысль, — продолжила Владислава. — Тогда получится, что местным обитателям лучше уйти отсюда и творить добрые дела везде, где потребуется.