- Да ну его к чёрту! – воскликнул Рок и, достав меч, направился в сторону перекрытого входа. – Терпеть не могу таких вот невнятных заданий! "Идите, осмотрите, расследуйте…" Тьфу! Орф! Давай за мной! И приготовь свою мортиру в тандеме с «Прятками». Судя по всему, они тебе сейчас пригодятся.

На первом этаже заброшенного имения было пусто. Пусто и ещё очень грязно – пыли на полу и предметах было столько, что она образовывала сплошное, мутновато-серое покрывало. Выбитые двери рухнули внутрь и потревожили этот ковёр, отчего в воздухе кружились и пританцовывали потухшие искорки.

- А следов-то и нет.

- Каких следов?

- Никаких следов. - уточнил Холод. - Подумайте сами! Если здесь заперта какая-то тварь, то она не может вечно сидеть на верхних этажах и наверняка не один раз спускалась на первый. А теперь посмотрим, сколько здесь пыли - море! Был бы монстр - были бы и следы…

- Но я не мог ошибиться! - воскликнул Орф. - В том окне абсолютно точно была какая-то рожа!

- Сейчас разберёмся…

Выстроившись в "боевой порядок" - Рок и Ланс впереди, а все остальные немного сзади - друзья медленно и с опаской прошлись по первому этажу. Помещения дома наполняли густой полумрак и запахи плесени, а по углам темнели остовы прогнившей мебели. Под ногами то и дело похрустывал мелкий мусор.

- Полезное изобретение - эти светильники! - сказал Ланс, бросая взгляды на небольшие светящиеся шарики, закреплённые на правом плече у него и его товарищей. - Друг перед другом главное в темноте не стоять, чтобы не слепляло. И ведь как удобно!

- Жаль только - дорого. - заметил Мор. - Почти все оставшиеся деньги на них истратили!

- Ничего страшного, если оно того сто…

Откуда-то сверху послышался тихий скрип, а затем последовала длинная череда быстрых ударов, похожих на шаги. Друзья подняли головы и посмотрели на тёмный потолок.

- А вот, похоже, и твой новый знакомый, Орф.

- Не завидуй, Ланс. - усмехнулся шоккер. - Пойдём со мной, и я вас познакомлю.

Холод коротко рассмеялся.

- Да ты никак чувство юмора освоил, Орф!

Лестница на второй этаж нашлась в узком и вытянутом холле, располагавшемся посередине здания и не имевшем никакого сообщения с улицей.

- Забавная планировка. - заметил Мор, пока они медленно поднимались по поскрипывающей на разные лады конструкции. - Чем здесь этот Франко Ше Тейн занимался, интересно?