II. Саркофаг

— Лошадей!

Стражник, ушибленный Гюнтеровым копытом, до сих пор передвигался раскорякой, словно баба на сносях. Тем не менее, как самый сообразительный, он первым бухнулся на колени перед царем царей.

— Да простит владыка мою дерзость...

— Короче!

— Дозволено ли мне будет спросить?

Унилингву стражник знал гораздо лучше своего повелителя. Почему шах обратился к гвардейцу не на родном языке? Этот вопрос умника не обеспокоил. Во-первых, воля шаха превыше любых сомнений. Во-вторых, если шах желает говорить на языке чужеземцев, его верные подданные обязаны повиноваться.

— Дозволено!

— Дабы воля средоточия вселенной была исполнена в точности...

— Убью, — пообещал шах. — Язык вырву!

— Дозвольте узнать скудоумному: кому именно велит привести лошадей несравненный господин?

Молодец, подумал Гюнтер. Своевременно уточнил.

Шехизар Непреклонный оглядел собравшихся. Кроме ларгитасцев, владыку сопровождала дюжина стражей из трапезной и четыре Белые Осы. Когда лицо Шехизара оборачивалось в их сторону, стражники бледнели. Даже Белым Осам со всей их мраморной невозмутимостью, кажется, было не по себе.

— Послу с волшебницей. Белым Осам. Себе тоже возьми, поедешь рядом.

— О, это великая честь...

— Закрой рот. Все, остальные пойдут пешком.

— Благодарю царя царей за великую милость...

— Пошевеливайся!

— Слушаюсь, мой повелитель!