Ш-шу-у-ух-х! Только что мы находились в тишине, а в следующее мгновение оказались на стартовой позиции Арены, бурлящей от зрителей.

Пара секунд ушла на то, чтобы перестроить зрение. Нас перенесло так же, как мы стояли, кругом. Разделившись, мы сначала осмотрелись, ведь ландшафт боевой зоны каждый раз генерировался случайным образом. Все выглядело настоящим, да оно таким и было – маги просто копировали реально существующий участок местности. Справа виднелся заброшенный трехэтажный дом, слева – заросли колючего кустарника с Опасными мухоловками, а в дальнем от нас конце поднимался непроглядный лес, где виднелась стая Свирепых волков 19-го уровня – мобы на Арене служили неожиданным элементом, который требовалось учитывать в стратегии. В центре поля боя возвышался раздвоенный холмик…

– Народ, вы видите их уровни? – нервно спросил Инфект.

Бездна! У противников были 23-и уровни! Осознать это мы не успели, потому что комментатор Дариуш закричал:

– Мы расскажем вам о составах команд сразу же, как только начнется бой! А сейчас… Три! Два! Один!

– Деритесь! – взорвались трибуны.

Как и намеревались, сразу после «Деритесь!» мы пошли на сближение. Не сработал мой Жуткий вой – у врагов нашлось, чем моментально снять Страх, но, что бы это ни было, оно ушло на откат. Инфект из стелса успешно ошеломил паладина, и мы разделились: воин и вор рванули на «тряпок», а мы с Краулером расстреляли паладина. Тот закрылся «пузырем» за мгновение до того, как в него влетела тормозящая стрела, и рванул на нас.

Пока Инфект и Бомбовоз добежали до мага, скрывшегося в доме, тот сотворил четыре иллюзии. Как оказалось, следопыт разбросал вокруг дома ловушки, на которых наши и подорвались. Тисса метнулась им на помощь, но вражеский охотник захватил удобную позицию на возвышенности и натравил на нашу жрицу медведя, который не давал ей хилить парней и гонял по Арене. Вражеский маг в это время из укрытия добивал застрявших в капканах Инфекта и Бомбовоза.

Краулер схлестнулся со следопытом, я атаковал охотника, но тут на нашего мага набросился неуязвимый паладин. Краулер ушел Скачком, но недалеко, и паладин перехватил его чем-то, подтащил к себе, при этом оставаясь неуязвимым, и обрушил на мага серию ударов.

Я тупо не знал, что делать, тем более и охотник ушел из зоны досягаемости моих выстрелов, так что я начал стрелять во всех подряд…

В общем, сложили нас одного за другим – под улюлюканье зрителей и едкие комментарии Дариуша – стремительно и профессионально. Я, честно, растерялся и умер последним только за счет быстроты ног, Каменной кожи и высокой Устойчивости. Короче говоря, первые секунд десять боя удались на славу, а дальше все пошло наперекосяк. Пока меня пытались добить, я сумел все-таки отправить на перерождение их охотника, но, если честно, мы слили вообще без шансов.