Но жажда денег, как известно, заставляет идти на риски. Иногда огромные. Вот и сейчас капитан решил, что залезть в самую гущу мертвых кораблей будет хорошей идеей. Пусть риски велики, зато и шансы найти нечто дорогое, да еще и рабочее — очень большие.

И он не прогадал. Поднырнув под тушу огромного линкора, увернувшись от медленно вращающейся задней части крейсера, он увидел то, зачем и пошел на риск.

Здоровенный носитель, словно огромная дохлая рыба, замер в пустоте. Огромная рана в его боку свидетельствовала, что корабль мертв и уже никогда никуда не полетит. Но через рану было отчетливо видно реакторный отсек и сам реактор — тот все еще был на месте и выглядел неповрежденным. Что в свою очередь значило, что корабль попросту обесточило и наверняка на нем осталось много рабочего оборудования, которое капитан, при помощи своего внука и племянника собирался снять, отвезти на базар и продать, заработав целое состояние по его же собственным меркам.

Внук же и племянник надеялись найти, если и не в самом носителе, то в пределах поля боя, какой-нибудь небольшой, но рабочий кораблик. Скажем, фрегат, или эсминец. На котором можно было бы начать свое собственное дело. Им обоим уже давно надоело просиживать задницы в старой скорлупке своего дядьки и деда, рискуя головой за копейки. Ведь основной доход старик забирал себе: как пилот и как владелец судна.

Их энтузиазм был столь велик, что к носителю отправились прежде, чем старый капитан успел выбросить магнитные якоря и зафиксировать свой сальвагер.

Впрочем, они нисколько не переживали, что старый ирд справиться со своей работой — в этом ему можно было доверять. Старик был слишком острожным и скрупулезным, правда и чересчур медлительным.

А вот у них были дела поважнее, чем ждать, пока старик закончит свои маневры: к примеру, в данный момент внук пытался с помощью лазерного резака вскрыть капитанские апартаменты. А племянник нетерпеливо приплясывал рядом.

— Как думаешь, есть там что ценное?

— Надеюсь. Иначе мы попросту потратили по целому кислородному картриджу. Старик с нас вычтет их стоимость.

— К черту старого дурака. — отмахнулся Племянник. — ты вот лучше скажи, что там может быть?

— Да черт его знает. — пожал плечами внук. — надеюсь деньги или хотя бы драгоценности. Говорят, эти офицеришки обожают всякие побрякушки.

— Ага, я тоже много чего слышал в «Рваной Дюзе»[4], но уже не верю ничему.

— Чего так?

— А ты что, не слышал, какую чушь нес Дэдра — захолустье?

— Нет. А что?

— Да сказки…

Внук, в отличие от племянника старика-капитана, к Дэдре — захолустью, вечно пропадающему в неизведанных далях, испытывал уважение или даже скорее пиетет, благоговение. Уж слишком много знал старый таг. Намного больше, чем даже его собственный дед. И ведь вопреки расхожему мнению о своей расе, Дэдра никогда не задирал нос, делился своими знаниями с любым, кто об этом попросит а иногда и просто так, после стакана крепкого пойла.