— Один из наших крейсеров, сопровождавших транспорты, тихо и незаметно переправлял их к себе на борт. Крейсер, когда были доставлены новые жители Эдема, остался охранять планету. А потом тихонько сбежал.

— Но почему?

— Не знаю и выяснить это не удалось. То ли их подкупил Эрик, то ли изначально на крейсере были его люди…Но капитан дал увольнение на планету большинству из команды и как только они улетели — корабль улетел.

— А куда?

— Ты знаешь.

— На Ортос. — догадался Кир и зевнул.

— Правильно. А знаешь почему?

— Нет. Вообще не понимаю. Ортос ведь — это планета, полностью покрытая океаном. Там жить можно только на подводных станциях. Почему Эрик выбрал ее?

— мы сначала тоже ломали голову, зачем ему оборудование для глубоководных работ. А когда он прилетел на Ортос, все стало на свои места.

— Но почему именно Ортос?

— Потому, — ответил я, — что на этой планете находится богатое месторождение эрила.

— Это что?

— Топливо для гипердвигателей.

— Оно дорого стоит?

— Чистый эрил- да. Но обычно используют топливные ячейки, в которых он и применяется — они конечно стоят денег, но не так много, как сам эрил. Еще им можно заправлять установки, которые вырабатывают энергию для накопителей.

— На кораблях?

— Крайне редко. Обычно на станциях.

Но главное то, что эрил добывают всего в пяти системах — одна у тагов, одна у лягов. Они тщательно охраняются и попасть туда невозможно. Проще подлететь к их столицам, чем к этим системам.

— А еще три?

— Ортос и еще две где-то на территории ирдов. Никто не знает точно. Ирды никогда не расскажут об этом. А скорее всего — и не знают. Есть у них какая-нибудь каста, которая никуда не вылетает из этих систем.