– Тц! – поморщился Первый.

Его чуть ли не затрясло, но он всё же сдержался. Прикрыв глаза и помолчав пару минут, он спросил:

– Это правда?

Все знали, кому предназначался этот вопрос.

– Да! – громко ответила Гарга, не вставая. Девушке было плевать на своих подчинённых – такова суть большинства дорганов из Ненасытных Хищников. Однако она нарушила приказ Первого, и это её страшило. – И я прошу…

– Заткнись! – рыкнул Лайтус. – Я не хочу тебя больше слышать! Гуфель, реакция Хранителя на происходящее?

– Никакой, господин.

«Как я и предполагал… – подумал Первый. – Опять ему всё сходит с рук. А ведь это уже не просто нарушение законов Обители, а атака на неё!»

– Ясно. Тогда я ещё раз повторю: Второго мы не трогаем и даже не следим! Если кто-то вновь посмеет нарушить мой приказ, я лично разрушу его фундамент и выброшу из Обители. Донесите это до каждого из Десятки! – процедил Лайтус. – Мия, займись завершением подготовки Игр. Я хочу начать их уже через два месяца. И да, собери Совет. Через неделю.

– Слушаюсь, – поклонилась девушка.

– Свободны, – махнул рукой Лайтус, направившись прочь.

Скрывшись во тьме коридора, эльф пытался подавить злость. Злость на самого себя. На свою слабость…

Ведь, вспоминая о Втором, Лайтус каждый раз едва ли не дрожал от ужаса, поскольку невольно вспоминал тот злополучный бой, после которого он и занял своё место. А поединок тот был примечателен тем, что, как бы Первый ни старался, ему даже задеть Второго не удавалось. Казалось, словно Заклинатель играет с ребёнком. Его противник мог легко победить, в любой момент завершив сражение, однако в итоге сдался, позволив Лайтусу подняться.

И вот теперь этот бой, словно заноза, засел в разуме эльфа, возникая перед глазами каждый раз, когда тот вспоминал о Втором. Пробуждался скрытый страх парня.

«Чудовище. Проклятое чудовище! Как вообще может существовать настолько сильный Заклинатель? И почему он попал в Обитель именно в моё поколение? – гневался Первый. – Так ещё и эти идиоты никак не могут понять моих слов! Неужели они действительно считают, что хоть что-то сумеют ему сделать? Они ведь в действительности тоже сражались со Вторым. Каждый из Десятки. Вот только, сколько бы я ни спрашивал, никто о подобном ничего не помнит. Только я. И даже когда я пытаюсь рассказать этим идиотам об истинной силе Второго, меня словно никто не слышит. Что он сделал с их мозгами? А что главное – это я сумел выдержать его силу, или он намеренно меня пожалел?..»

Наконец успокоившись и взяв себя в руки, Лайтус вздохнул.

– И вот что это было? – попытался переосмыслить он своё поведение. – Паника? Истерика? Это точно был я? Бездна… Похоже, больше тянуть нельзя. Не знаю, что со мной происходит, но чем больше времени проходит, тем сложнее контролировать эмоции… Значит, решено. Прямо сейчас отправлюсь в столицу. Нужно встретиться с отцом. Думаю, пиковый Священный Лорд точно сумеет мне помочь…