Вот так у Кая появился первый истинный последователь…

***

Медитирующая у южных врат Мия Эсвикс (Третья) внезапно открыла глаза. Девушка посмотрела вдаль, повинуясь тревоге, проснувшейся в её груди.

За последние одиннадцать дней кто только к ней ни приходил сражаться. И огромные объединения из сотен игроков, и другие Стражи, и ученики с Небесного Этажа. В итоге Мия победила всех, защитив свои врата.

Однако она ещё ни разу во время Игр не ощущала такую тревогу, как сейчас. К ней приближалось нечто…

Активацию нескольких ловушек, приготовленных заранее, Третья ощутила сразу. Вот только интуиция подсказывала ей не расслабляться. И, похоже, не зря.

Грохот и разлетающиеся в стороны стволы деревьев стали тем, что она наконец сумела засечь. Казалось, словно сквозь джунгли неслось некое огромное существо, совсем не обращая внимания на повышенную плотность растительности вокруг города, из-за которой пролезть тут было крайне трудно.

«Монстр? Но почему здесь? – приготовилась к битве Третья, слившись с двумя старшими Духами. – Но… нет. Эта аура. Это не зверь!»

Мгновенье спустя ряд ближайших деревьев, находившийся в пяти сотнях метров от неё, снесло в стороны, а перед Мией внезапно появился могучий воин. Кулак человека почти достиг головы девушки, но резко замер. Всё тело Кая опутали десятки лиан, сковавшие его.

Напрягши мускулы до предела, парень стал рвать путы. Вскоре освободившись, он направился к закрытым вратам. Мия тем временем отступила на приличное расстояние и по полной приготовилась к бою. Однако начинать не спешила, продолжая внимательно наблюдать за незнакомцем.

– Кто ты? – спросила она, поскольку совсем не ощущала ступень противника. К тому же Мия знала всех воинов первой сотни рейтинга и Небесного Этажа, но людей там не было. Поэтому для неё оставалось загадкой, кто же этот могущественный мастер.

Кай ничего не ответил. Приблизившись к воротам, он ударил по ним, но сумел лишь разбить кулак в кровь. После этого парень взглянул вверх и на стены города энергетическим зрением, после чего покачал головой. Пробить их или перепрыгнуть мешал какой-то мощный барьер.

– Это ключевая точка. Через неё не пройти, пока не победишь Стража, – выкрикнула девушка. – Но сперва скажи, кто ты?

Парень обернулся, а затем всё-таки раскрыл свою ауру. Благодаря этому Мия моментально узнала его.

– Так вот с каким смертным сражался Рейзел, – вспомнила она о той дуэли, запись которой видела через свиток. – Хотя уже не смертным…

– Ты Страж этих врат? – спросил Кай.

– Хм. Во время своей первой атаки ты этого не спрашивал, а сейчас решил уточнить? – усмехнулась Третья. – Какой в этом смысл?