– Более миллиона лет назад этот клинок здесь оставил его прежний владелец. Он же посадил и дерево. Это было ещё во времена создания Обителей. Я же сформировалась со временем, – произнесла девочка. – Тот человек дал Айрусу указание найти достойного мечника. И вот наконец в Обители появилось необходимое количество Кандидатов, чтобы можно было начать выборы. К сожалению, Номен отказался от дальнейшего участия, Лайтус же проиграл. Его Путь Меча оказался недостаточно твёрд. Что же касается тебя, то, прости, я не могу признать тебя мечником. Твоя душа занята не клинком, и не мне перечить словам своего создателя. Поэтому Ключ достанется твоей знакомой, Энни, – посмотрела на Кая Софи. – Что же касается твоей награды за победу в Играх, то это фрукт. С момента посадки этого дерева здесь выросло несколько тысяч таких. Каждый раз, когда они достигали пика Императорского ранга, впитав достаточное количество отголосков силы Меча, старик забирал их в сокровищницу Обители. Этот же фрукт последний. Теперь он твой. Если захочешь, в Обители старик поменяет тебе его на подходящий.
– А что будет с деревом?
– Благодаря мечу в нём сформировался дух-Хранитель, доросший до старшего Элементаля. Мы с ним подружились, но теперь пришла пора расстаться. Когда я уйду к Энни, Фрукт Бесконечного Лезвия здесь больше не сможет появиться. Без этого срок жизни дерева уменьшится, и через несколько тысяч лет оно умрёт.
– Значит ли это, что оно станет бесполезным для Великого Мастера Айруса?
– Мне тяжело это признавать, – вздохнула девочка, – но ты прав.
– Тогда… Могу ли я забрать всё дерево, а не только его плод? Ведь если оставить ему фрукт, то разве не сможет оно развиться ещё сильнее за его счёт?
– Что? – удивилась Софи. – Ты хочешь отказаться от награды и дать шанс ему вырасти?
«Если дать ему вырасти, то с подобным деревом в будущем я получу гораздо больше выгоды, чем если возьму всего один фрукт сейчас. Одному мне было бы сложно помогать ему, но, к счастью, у меня есть Ашцилла», – подумал Кай, естественно, не передавая наставнице свои мысли. Он позже планировал с ней поговорить…
– Да.