— Следуй за мной, дитя, — незаметно подобравшийся ко мне жрец Двуединого смотрел на раскрывшего меня рот с мягкой, почти отеческой улыбкой. — Ты бесспорно герой сегодняшнего дня, но не стоит заставлять себя ждать короля и верховных жрецов храма.

Несколько минут пути и мы оказались в высоком зале.

Недоумённо оглядевшись, я растерянно взглянул на своего провожатого, который правильно интерпретировал моё удивление и снизошёл до ответа:

— Во время церемонии награждения сюда не допускаются миряне. Все они уже видели тебя в бою, там. Этого более, чем достаточно. Гордыня и жажда славы — это большой грех, дитя, — укоризненно произнёс жрец.

Понятно, что не был на подобных церемониях, но мне казалось это будет… пышнее что ли… а не абсолютно пустой зал с четырьмя разумными, двое из которых были жрецами, один — молодым парнем, почти юнцом с серебристой короной на голове, а последний — …таном Глайдером.

А вот сейчас — довольно неожиданно!

— Мы рады приветствовать победителя Турнира, — радушно улыбнулся король Вардейла, но я ничуть не обманулся.

В глазах короля был стылый лёд.

— Для меня большая честь встретиться с вами, ваше величество, — слегка поклонился я, но видно недостаточно низко, поскольку тут же заметил тень неодобрения на его лице.

— Я мог бы вам сказать то же самое, если бы не одно «но». Думаю, вы и сами догадываетесь, что я имею в виду, — показал он глазами на Глайдера, который на миг торжествующе улыбнулся.

— Прошу меня простить, но не понимаю, о чём вы, ваше величество, — пожал я плечами.

Глайдер, наклонившись, что-то прошептал королю, а я понял, что за церемония «награждения» меня ожидает. Но сейчас, я был совершенно спокоен, так как деньги я успел получить, и они уже были далеко от королевства Вардейл. Не такие они и идиоты значит. Захотели бы отобрать — мне бы их просто не выплатили. Значит, просто не могли не отдать, что наводило только на одну мысль: сейчас меня будут «разводить» и давить «авторитетом».

— Не понимаешь? — нехорошо прищурился король. — Хорошо. Мне ясна твоя позиция. Что ж, настаивать не буду, — развернувшись, он потерял ко мне интерес. — Выдать, всё что ему положено, и чтобы я его больше никогда не видел на территории королевства.

Вот тебе и награждение, только и успел подумать я, когда вспышка яркого света ослепила всех присутствующих, а следом взвыло что-то громкое и похожее на сирену.

— Что происходит? — заорал король.

— Перекрыть выходы! В храме чужой! — скомандовал один из жрецов, а я почувствовал, что не могу пошевелиться. — Твои проделки, отрыжка Хаоса?