— Я так долго тебя ждал, дружище, — сказал я ему, смотря на ошарашенное лицо, — Связь с системой, да? Поэтому ты меня выбрал? Ещё и закладочек поставил.

Благодаря тем знаниям, которые открыл мне Корте, я многое выяснил. В том числе то, как Кадиас вмешался в мою судьбу. Основное вмешательство произошло в момент смерти. Тогда, когда был создан перекресток.

План, рассчитанный на века, Кадиас исполнял с неумолимой методичностью.

— Я тебя убью. — сказал он твёрдо.

— Вполне возможно. А потом останешься здесь один. Совсем один. Это и правда была ловушка, но не та, которую ты ожидал.

— Решил поиграть в героя? Какой смысл? Ты здесь умрёшь.

— Зато дочь будет жить. А с Саши снимут твои закладки. Как же это подло, однако. Так ей по мозгам пройтись.

— Я бы забрал её в новый мир.

— Но не мою дочь, так ведь? Ей ты подписал смертный приговор. Знаешь, Кадиас. На самом деле мой план заключался в другом. Остаться с тобой наедине и спросить за то, что ты собирался использовать Арсею.

— Пожалуй хватит болтовни, — выпустил он меч.

— Согласен.

Взмах и два меча встречаются.

***

— Где я?

Саша открыла глаза, поморщилась от головной боли и проморгалась. Рядом сидела потная, с красными глазами и серой кожей, женщина. Саша не сразу узнала в ней подругу Эрнеста.

— Марта?

— Да… — прохрипела та, — Давай без резких движений. Ты в безопасности.

— Что происходит? Где я? Где моя дочь?!

— Тоже в безопасности. Хватит думать напасть на меня. Я тебе мозги прочистила от всякой гадости. Могла бы и спасибо сказать.

— Мозги?! — Саша не заметила, как вскочила. По привычке она призвала посох и крылья, но тех не было.