— Ты как? — спросил Брас, не сводя оружия с открытой двери.
— Жить буду, — с трудом выдавил я, сплёвывая на пол кровавые сгустки.
— Держись. Немного поплутаем и схоронимся. До музея всего–ничего.
Служивый вроде бы и не врал — нам оставалось пройти четыре длинных здания вверх по улице — но, господи, как тяжело мне дался этот последний неполный километр! Брас предложил сделать укол стимулятора, но я побоялся. Препарат славился своим откатом, а мне сейчас не хватало каких–то крох чтобы совсем раскиснуть.
В музей зашли через подсобные помещения, где, наконец, получилось передохнуть. Солдат дал мне двадцать минут прийти в себя, следя за выходом. Уже потом в главном зале встретили несколько мертвых измененных. Им старательно поразбивали головы. Не знаю, кто побывал в этом здании до нас, но на работу хищников не походило. Подобная картина ожидала нас и на ступенях наверх, и во мрачных зияющих дырами коридорах, и даже в широких выставочных залах. Трупы были далеко не первой свежести. Кто бы не убил всех этих выродков, сделал он это давно.
— Вероятнее всего, кто–то из выживших, — тихо подытожил Брас, когда мы добрались до верхнего этажа. Везде наблюдалась одинаковая картина. — Тоже забрались наверх, осмотреть подходы к Узлу. А заодно сделали за нас всю грязную работу.
— Жестко работали, — отметил я, поглядывая на очередную разбитую черепушку.
— Зато тихо и чтоб наверняка. Одобряю. Есть способы попроще, но подручными средствами и так можно.
Этаж перед крышей был самым маленьким по площади, но вполне себе уцелевшим. Местами встречались даже целые помещения почти без следов разрухи. Похоже, здесь когда–то был офис директора музея, комнаты для отдыха и приема гостей. В приемлемом состоянии сохранилось много мягкой мебели. Сразу захотелось развалиться на одном из пройденных мною пухлых кресел. Организм недвусмысленно намекал, что запас сил исчерпался еще час назад. Мол, пора и честь знать. И я без зазора пообещал себе заслуженный отдых, как только закончим проверять последние несколько комнат. Все следы говорили о том, что здание полностью зачищено, но лишний риск был ни к чему. Следовало убедиться лично.
Возможно, именно остатки настороженности позволили мне вовремя отреагировать и не остаться без головы. Это, и еще внезапный крик Евы: «