— Кит, — Ария все это время сражалась по правую руку от Никиты. — Знаешь, я, кажется, поняла, почему мой доспех развалился.

— Судя по твоему тону, это полезное открытие, — парень невольно улыбнулся. И словам дварфки, и тому, как сражающийся слева Ши-Гун прикрыл его от вражеской атаки.

Когда Никита пробегал мимо людей, бьющихся в центре, он замечал, что там все было совсем по-другому. Каждый был сам за себя и мог полагаться только на свою личную мощь, на свои способности и умения. Сильные, как тот же Квилл, уверенно с этим справлялись, их подручные, как рыбы-прилипалы, шли в кильватере, прикрываясь уже чужой силой, но даже и не думали о том, чтобы самим в ответ прикрыть своего лидера. Скорее, пойди что-то не так, они бы сразу развернулись и бросились бежать… Никита краем глаза тогда заметил Серегу и Данилу, и по их глазам было видно, что обоих не интересует ничего кроме собственных жизней.

«И как я мог считать кого-то подобного своими друзьями?» — мелькнула мысль в голове у Никиты, и в этот момент внутри словно хрустнул и пошел уже явно различимыми трещинами какой-то невидимый барьер. Но сейчас парню было не до самокопаний — просто отметив странность, он решил разобраться с ней позже, а пока сосредоточился на бое и на Арии.

— Смотри, — девушка как раз достала несколько сплавленных капель чистой стали, оставшихся у нее в кармане после работы над молотом и броней.

Ария легко, будто это была глина, а не металл, разделила их на несколько небольших частей, а потом переплавила в небольшие очень тонкие диски. Никита пытался заранее понять, что же именно она делает, но пока у него не было даже догадок. А дварфка тем временем выждала момент и швырнула один из созданных ею дисков навстречу струе пламени, выпущенной демоном в соседний отряд, идущий во второй линии. Казалось, такое пламя должно было без труда растворить столь маленький кусочек стали, но нет — Никита четко увидел, что диск Арии словно разрезал поток огня на две части. Сильнейшая способность ничего не смогла сделать созданному дварфкой снаряду, но, как только огонь погас, стальной диск тут же рассыпался пылью.

— Подожди… — Никит пронзила догадка.

Он выхватил из рук Арии второй диск и попробовал по нему ударить. И ничего…

— Ты все правильно понял, — улыбнулась дварфка. — Но эффект холодной стали работает только в бою. Будь это не так, мы бы еще в замке все поняли.

Никита кивнул и подбросил диск вверх, в отличие от Арии подставляя его не под удар демона, а под чью-то падающую уже на излете стрелу. И опять — маленькая пластина из холодной стали легко заблокировала атаку, остановив выстрел, а потом рассыпалась пылью.