Маг, с которым я общался, внимательно меня выслушал, записал пометки на карте – вернее, нескольких бумажных картах – а затем попросил немного подождать.

Вернулся с деньгами – оплатой за охрану их представителей и за информацию – и флэшкой, на которой было записано простенькое приложение для смартфона: карта мира с возможностью оставлять пометки и отсылать всё это им. Очень уместно, а то я уже думал, как держать их в курсе.

Помимо этого этот их представитель выдал мне свой номер телефона, и сообщил, что команда продолжает работать, но никаких магических следов в доме нет; собственно, их там нет вообще никаких, даже тех, которые должны быть в любом обычном доме, так что скорее всего хозяева зачистили всё диспелом. Что до трофеев – с их использованием в качестве улик могут быть сложности, нужно ещё доказать, что это действительно артефакты иномирян; никаких распознавательных знаков на них нет, взрывчатка вроде как и вовсе земная, и вдобавок всё это не работает. В общем, «Извините, Шепард, но ищите более убедительные доказательства».

Хотя в моём случае расследование веду и не я, есть профессионалы, которые этим занимаются, так что уже лучше.

Я хотел ещё переговорить с австралийцем – малые кланы должны держаться вместе – но тут…

«Получено задание: союзник в беде!»

…Да мать же вашу.

Даже нельзя сказать, что столь частые нападения именно на кланы, входящие в наш альянс, удивительны. Всё логично, они потому и присоединились, что понимали свою уязвимость, если что – нападут как раз на них, и надеялись, что объединение добавит им хоть какой-то защиты. Ну, что я могу сказать… Я, собственно, эта защита и есть. И хочется надеяться, что в этот раз эта защита окажется лучше…

Маленький финнский клан под прикрытием «частного приюта и школы для собак». Маршрут… Хм. Или четыре перехода в реале, или всего один, но тогда придётся как минимум часа два топать по Изнанке.

Естественно, я выбрал второй вариант. Моё личное время тоже ценно, но время в реале сейчас куда важнее.

…А ещё – Тени. В конце концов, я хочу освоить «Магию барьеров», да и вообще… время такое, что прокачку нужно скорее ускорять, чем останавливать.

Делать большие петли из-за этого, однако, я не стал. Путь и так достаточно длинный, если затянуть ещё, можно дождаться перетасовки секторов.

Впрочем, повезло и так: Лео нашла несколько Теней неподалёку от нашего маршрута. Попадались и какие-то, судя по статус-бару, духи, но они смылись, едва заметив нас, и догонять мы не стали.

В прошедшие дни я потихоньку заливал Эссенцию в веер, так что сейчас оставалось уже немного; и с последней добычей у меня уже было достаточно Эссенции, чтобы и добить этот навык, и осталось про запас – на Чудесное исцеление, к примеру. Ну, беру…