– Благодарю за подарки, хозяин – произнёс я вслух. – Могу отдариться едой, если присоединитесь к столу, знакомым богиням понравилась. Или продолжим? Я могу в любой момент уйти, или продолжить понемногу вытягивать ваши силы, но лучше закрыть конфликт. Так или иначе.

«Не сработает…» – мысленно хмыкнула Сфено

«Попробовать стоит» – отозвался я. – «Всё равно ничего не теряем».

К слову, я говорил правду. Кагуцути в этот раз огородился барьером девятого ранга, но с прошлого раза я изрядно поднял свои силы, и не только амулетом; больше маны, сильнее Аура, да ещё возможность Фокусировки… Если захочу уйти – его барьеры нас не удержат.

Пару секунд ничего не происходило, а затем хозяин всё-таки решил проявиться. Старый угрюмый японец в доспехе и с копьём стоял на поверхности лавы и исподлобья смотрел на меня.

– Принимаете приглашение, или как? – осведомился я. Ключевой момент, но я не знаю, как на него повлиять, и даже понятия не имею, что он из себя представляет – в смысле, по характеру. Проблема в том, что хотя я действительно могу сбежать, и имею шанс на победу в прямом конфликте (всё-таки божок слабый, а у меня осталась последняя единица Кармы), но по сути мирный вариант решения – единственный приемлемый. Если сбегу, то неизвестно, когда и как он снова может атаковать, а если его вынести (причём всё же не факт, что это удастся), то что потом делать с другими богами? В этот раз выкрутиться будет крайне сложно.

Хреновы боги, усложняют жизнь.

Помедлив, божество сделало шаг вперёд и ударило древком копья о каменную поверхность островка. Участок камня поднялся – и превратился в стол, а затем и стулья появились… плюс трон. И обсидиановые тарелки с жареным мясом. Чего ещё ожидать от бога вулканов…

Ну что же, это пока не решение, но очень хороший первый шаг.

Я кивнул.

– Прекрасно. А теперь мои угощения. Где тут наш инвентарь…

Ели молча, сохраняя напряжённость и подозрительность по отношению к друг другу. Я проверил мясо, выставленное хозяином, Изучением; оказалась просто оленина. Хреново приготовленная, к слову.

Хозяин, со своей стороны, мою еду поглощал со всё более кислым видом.

Тишина продолжалась и продолжалась; ни одна сторона не спешила её разрывать. Я свой ход сделал, следующий за Кагуцути, но он то ли не хотел, то ли не знал, как быть. Подозреваю, что то и другое вместе. Подталкивать его тоже не стоит, может гордость взыграть…

– Мужчины… – проворчала Сфено. – Сколько бы веков не прошло, вы всегда будете сцепляться рогами и меряться яйцами. Кагуцути, наш лидер – победитель Кроноса и наследник Саллоса. Ты знал Кроноса, так признай перед собой – кто из вас сильнее? И является ли ударом по твоей гордости уступить его победителю?