К слову, монстр-то монстр, но до самого Мендозы не дотягивает: конечно, мана – не единственный фактор, но всё же сто двадцать маны против двухсот говорит за себя. Я, к слову, выяснил, что размер реально имеет большое значение; многие чары практически невозможно, или вовсе невозможно использовать с привлечением маны из стороннего источника, так что если у тебя нет достаточных личных резервов – обломись. Учитывая, что растёт мощность ещё и нелинейно, так что заклинание на десять маны будет мощнее заклинания на единичку не в десять раз, а в пятьдесят, а то и больше… В полную силу Змеюка, полагаю, мог бы жахнуть не слабее атомной бомбы. Может, и преувеличиваю… Но могу и преуменьшать. Тем более, что магия позволяет не только грубое разрушение физическими эффектами.

Н-да, так я сам себя запугаю прежде боя… Но, в любом случае, претензии Змея на звание сильнейшего мага мира имеют под собой вполне весомые основания. Другое дело, что он может быть не самым опасным… Взять того же Бродягу.

Тем временем поединки продолжались, но в целом выглядели довольно однообразно. В основном поединщики использовали ки-манипуляции и боевую алхимию, изредка перемежаемые призывами; естественно, почти у всех были хотя бы парочка амулетов, и большинство в качестве дополнительного аргумента использовали огнестрел (или пистолеты Дюссоля). Понятное дело, техники и заклинания различались, но в целом всё было довольно однообразно. Впрочем, интересные схватки всё-таки были; например, один маг использовал боевые зелья, а ещё один… Я даже не уверен, как это назвать. Магический фрактал? Он нарисовал на земле какую-то фиговину, и рисунок принялся разрастаться, пока не занял всю территорию. И, кажется, высасывал ману из противника и его заклинаний, передавая её хозяину.

Зелья тоже оказались занятными; стимуляторы и «гранаты» – само собой, но из одной бутылки вылезла многометровая жидкая змея. Вернее даже, оружие в виде змеи, поскольку она частично оставалась в бутылке, и зельевар орудовал ей, как плетью. Самонаводящейся клыкастой плетью.

Впрочем, большинство участников всё же были либо мастерами ки, либо алхимиками. Даже призывателей оказалось меньше, чем я ожидал. Немногочисленные демоны-наёмники практиковали по большей части формы алхимии в сочетании с телекинезом; во всяком случае, в нашем мире эту магию относят к ней. Превращение воздуха в огонь, создание кислоты, замораживание – всё это алхимия… Создание лазерных лучей, как ни странно, тоже.

О, демон-боевой жрец. Что он тут делает, вообще? В нашем мире боги своим жрецам так прямо не помогают обычно, – местные вообще особо не творят чудес, а из других миров проблемы с «роумингом» – а этот одной молитвой сразу и призвал несколько духов, и наделил всех каким-то благословением… Изучение.