— Чёрт! — ору я, и отпрыгиваю от суицидника.

Взрыв. Меня снова подбрасывает в воздух, крутит словно игрушку, ломая и выворачивая наизнанку. Приземление. В этот раз удачно. Зубами вырываю пробку и опрокидываю в себя зелье лечения. Откуда ни возьмись появляются Дракоша с Клыком.

— И где вас черти носили? — рычу я. — Вперёд!

Мы срываемся на бег, битва постепенно смещалась к противостоянию разрозненных отрядов у фортификаций нашего лагеря. Похоже, первый натиск отбили, нужно срочно попасть на передовую. Проношусь мимо горящих шатров, везде следы побоища: раскиданные в нелепых позах мёртвые, разбросанное оружие и нехитрая солдатская утварь. Над головой, яростными фениксами, проносятся всё новые огненные шары. Звуки полномасштабной битвы всё ближе.

Взбежал на вал из земли и заострённых кольев. Отсюда открылся хороший вид на битву. Две армии сошлись в смертельном бою, и рвали друг друга, не считаясь с потерями.

Тысячи и тысячи разумных режут, колют, убивают друг друга.

Но мы проигрываем! Шаг за шагом армия отступает. Всё больше воинов императора укрывает землю. Ряды противника радостно ревут в предвкушении победы.

По полю, словно голодные змеи, носятся десятки серых, магических жгутов с остроносыми наконечниками. Они жадно пронзают воинов, словно насаживая перепелов на вертел. Кукловода не видно, но и так понятно, что щупальца идут откуда-то из задних рядов нападающих.

Это кто же обладает такой силой, что прорубает целые бреши в пару метров шириной в наших рядах? Если его не остановить, чаша окончательно склонится на сторону противника.

В пяти метрах сверху, с шелестом, стая драконов разрезала воздух. Около двадцати особей. Они разбились на пары и стали выжигать поле битвы. Поле взорвалось криками и визгом людей. Огонь, лёд и кислота смешались вместе и не оставили разумным шанса на выживание.

Камни под ногами воинов за секунду разогревались добела, через две покрывались коркой льда и взрывались шрапнелью, иссекая острыми краями всех, кто находился неподалеку.

— Что же ты творишь?! — мысленно обругал имперского генерала. Драконы не разбирали где свои, а где чужие, убивая всех. Дымчатые отростки устремились вверх.

Через секунду вскрикнул первый дракон. Три щупальца схватили его, змеёй обвили чешуйчатое тело. Даже отсюда я услышал хруст поломанных крыльев. Дракон выгнулся дугой и стал падать в бурлящий котёл огня и льда. Вскрикнул второй ящер…

— За, мной. В битву не вступать! — крикнул питомцам. Поле превратилось в филиала ада, отряды разбросало в стороны, и схватки приняли спорадический характер.