Тотчас из воды поднялись гибкие чёрные кишки с круглыми пастями — то ли гигантские пиявки, то ли шеи гидры. Они нацелились на меня, но не атаковали. Должно быть, ждали приказа.

— Меня зовут Немо, — ответил я. — Охотник на вампиров.

— Охотник? — с сомнением переспросил то ли человек, то ли робот.

— Да. Пришлось сюда спуститься, спасаясь от носферату. Я убил шестерых в тоннеле.

— Это мы проверим. Если не врёшь, останешься жив.

Так, похоже, мутанты не любили упырей. Интересно, почему. Неужели среди моих сородичей находились желающие спускаться сюда, чтобы полакомиться кровью изгоев?

— Я — Фантас, Страж Хасимы.

— Это название вашей крепости?

— Города.

— Вы мутанты?

Не знаю, зачем спросил. И так было ясно. Наверное, для поддержания разговора.

— Мы — несчастные, которым не нашлось места наверху, даже в заброшенных районах. Здесь мы делим территорию с тварями, явившимися с болот.

— То есть, мутанты.

— То есть, да. Ты нашёл обитель клана Хасима, который наравне с кланами Бехор и Мемфис представляет коалицию отверженных в Илионе. А сейчас дай мне минуту.

Фантас поднял руку, на которой разогнулись три пальца. Из двери за его спиной вышли трое. В целом, они походили на людей. Я был удивлён, так как, со слов Кирки и Сефлакса, вообразил, будто канализация заселена невообразимыми тварями, этакими сказочными уродами вроде тех, что описывали древние зоологи-фантазёры.

— Идите в западный тоннель, из которого явился этот человек, и проверьте, действительно ли он убил шестерых вампиров, как говорит, — велел Фантас.

Три мутанта пробежали мимо меня, почти не поднимая брызг. С удивлением я заметил, что это, кажется, были женщины.

— Мне нужно выбраться из канализации, — сказал я Стражу города. — Только и всего.

— Откуда нам знать, что ты не разведчик, явившийся выяснить, где находится Хасима? Люди не оставляют попыток нас уничтожить.

— Да ваш город и искать не надо — я прямо дошёл до него.