Сопротивляться было бесполезно: наш конвой имел уровень лишь на пять единиц ниже, чем их главарь — Освальд. Дюжина безмолвных мечников под руки вела нас с Гюреном по мрачным коридорам цитадели, пока их командир с довольной лыбой рассказывал нам о своих планах:

— Так вот. Мой отряд шёл почти в самом конце армии. Поэтому мы и не попали в засаду, а двинулись искать обходной путь, чтобы ударить в проклятых нечестивцев с тыла.

Я лишь усмехнулся, представив, как стража пятого уровня рвалась в бой на сотых. На что они вообще рассчитывали? Смертники, рвущиеся в бой по велению игрового сценария. Но они ведь осознавали, что находятся в игре.

— Думаешь, наверное, что мы дураки? Нет, дорогой мой Вий. Мы долго ждали своего часа, чтобы встретиться с нашим заклятым врагом. И не могли отказаться себе в походе на их территорию. Тем более у меня был запасной план.

— И какой же?

— Ныне почивший паладин Гангрейв оставил мне пару генераторов порталов. К твоему сведению, благодаря этим артефактам я установил магический мост между гарнизоном и цитаделью, после того, как мы начали штурм крепости. А вот и он!

Мы оказались в большом помещении, напоминающем казармы. Здесь стояли койки, шкафчики и шкафы с оружием. А ещё лежало несколько тел защитников цитадели. В центре зала синим светом отливал портал — овал, окружённый волшебными искрами. За ним находилась мрачная комната, освещённая огнём факелов.

— Прошу, — учтиво предложил он нам, хотя у меня не было никакого желания возвращаться в гарнизон. Уже совсем скоро возродятся убитые стражи крепости, и нам, низкоуровневым игрокам, доступ к порталу в новую игру будет стопроцентно закрыт.

— Нет уж, спасибо. Чего я там не видел…

Я посмотрел на Гюрена, но тот был в состоянии, в котором ему было на всё наплевать. Парень был совсем плох, и я понимал его горе.

— Напротив, кое-что ты точно не видел. Ну давай, заходи. Уверяю тебя, будет интересно!

Стражники подтолкнули вперёд нас с напарником рукоятками мечей.

— Или вы хотите здесь просто умереть?

Последний аргумент был решающим, поэтому я шагнул в портал. Конечно же, ничего сверхъестественного не произошло. Я просто сменил локацию и оказался в том самом помещении, что видел на картинке портала. И оно очень было похоже на казематы монахов, из которых мы с Герардом еле-еле унесли ноги.

Герард и Агнесса…

Увы, значит не удалось двум цифровым родным душам спрятаться в этом маленьком мире. Мстительная тварь Освальд всё-таки нашёл вас.

Передо мной был коридор с множеством камер, запертых тяжёлыми дубовыми дверьми. Было сыро и пахло каким-то кисло-сладким запахом. А через секунду я понял, что это запах крови.