― А это кто? — принцесса задумчиво посмотрела на Шарки.

― Это мой помощник из бессмертных. Кстати он узнал, что, — Мелкалакс незаметно подмигнул своему спутнику, — бессмертные хотят использовать вас как элемент давления на градоначальника. Не думаю, что вы долго удержитесь на престоле. Уважаемый Шарки сумел подслушать разговор между ними. Сначала они избавятся от градоначальника. Затем настанет ваша очередь. Бессмертные сами хотят захватить власть, но, согласитесь, удобнее ее взять уже из рук принцессы, чем устраивать перевороты и явный захват трона. Вы просто подпишете отречение, и все.

― Вы можете поклясться, что именно это вы слышали? — поинтересовалась принцесса у Шарки.

Мелкалакс с трудом сдержал улыбку. Детский сад какой-то.

― Конечно, — Шарки выглядел весьма серьезным. ― Клянусь, Ваше Высочество.

― Тогда, возможно, я погорячилась… а вы…

― Мы тут, чтобы спасти вас из лап бессмертных.

― Но моя одежда.

Мелкалакс достал из сумки приготовленный для принцессы наряд, и они с Шарки отвернулись.

― Не думал, что так легко будет ее уговорить, — шепнул ему Шарки.

― Принцессы, особенно молодые, весьма легковерны, — так же тихо ответил ему Мелкалакс.

Спустя пятнадцать минут троица скрылась за дверьми, ведущими в подземный ход.

Но не все оказалось так просто. Подозрения Мелкалакса оказались оправданны. У выхода из подземелья их ждали. Мелкалакс и не заметил, как исчез Шарки. Лишь в групповом чате появилось сообщение о том, что он посмотрит со стороны, да и толку в бою от него не будет. Тут Мелкалакс вряд ли бы стал спорить.

Их встречали восемь бессмертных, за спинами которых выстроились в шеренги арбалетчики НПС. Мелкалакс их в расчет не брал, они были все мелкого уровня, а вот бессмертные все от 30 до 40. И один 43 уровня. Шесть магов и два воина. Судя по надписям, все из одного клана. «Ищущие Ветер».

Надо отметить, что все его противники, кроме стражников, были эльфами. Мелкалакс взмахнул рукой, и испуганную принцессу окутала «вуаль невидимости». А он остался один на один с врагами. А ведь этот Шарки говорил, что бессмертных в замке нет!

Вперед вышел высокий эльф-маг по имени Артурниэль.

― Чем могу быть полезен? ― вежливо осведомился у него Мелкалакс.

― Можешь, — фыркнул эльф, — я заместитель главы клана. А ты смертник… В любом случае ты обречен. И, кстати, неплохая ловушка получилась. На одного неадекватного НПС сегодня меньше станет. И про принцессу можешь забыть. Но если отдашь ее сам, умрешь быстро…

― Вот оно что, — протянул Мелкалакс — кстати, могу дать бесплатный совет. С принцессой надо обращаться как с принцессой и относиться к ней как к принцессе, тогда она никуда сбегать не будет. Но вы, похоже, это делать не можете. Так что пусть она лучше останется пока у меня.