В целом, мне понравилось. И я подумал, что если бы судьба не свела меня с Отступниками, с мимиком, да и вообще можно было играть в свое удовольствие — то я тоже стал бы следопытом.

Бездонный резервуар я активировал сразу же, как добрался до стаба. Но на этом моя игровая сессия и закончилась. Точнее, в самом «Наследии» я проторчал еще почти час, но то из-за Чжоу. Мой новый начальник, как и обещал, вызвал меня на еще один разговор тет-а-тет — снова в Кузнях. Сначала поворчал насчет применения умений Пустоты, но согласился, что оно было оправданным.

Как я и подозревал, расспрашивал он меня в основном по эпизодам, в которых я, пусть и косвенно, но спалил мимика. Например, когда на арене я выжил, попав в зубы к Багровому ужасу. Или когда в бою с некоторыми игроками переживал прямые попадания из огнестрела, полностью игнорируя их урон. Мне кое-как удалось отбрехаться, хотя, судя по выражению лица Сайтона, он явно остался недоволен. Но меня пока устраивало и такое положение вещей. Надо было выиграть время, чтобы хорошо обдумать, как себя вести в изменившихся обстоятельствах. И в игре, и в жизни.

С игрой все было более-менее понятно. Мимик так и не проявлял себя. Только пару раз за время моего путешествия со Следопытами он слегка корректировал мои движения, превращаясь в своего рода экзоскелет. Но наружу щупальцев не выпускал, от урона меня не страховал — в общем, ушел в режим глубокой маскировки. Я тоже решил просто тянуть время.

А вот в реале у меня оставалось одно важное дело, взяться за которое все последние дни не было возможности. Но сейчас, когда уже нет нужды прятаться от корпорации, да и зеленый статус получен — можно и попробовать.

Я, конечно, о встрече с Джулией.

Пока мне нужно было поддерживать инкогнито, я даже текстовые сообщения ей отправлять опасался, не говоря уже о личной встрече. Но сейчас вроде бы опасаться уже нечего. Кроме разве что слежки. Хоффман за мной точно постоянно «присматривает». Возможно, теперь это делают и люди Майлза. Но что мне теперь делать? Так и засесть здесь, в этом номере, как в норе, и вообще не высовываться наружу?

Очень не хотелось подставить ее каким-то образом. Но, если задуматься, я уже и так это сделал, передав ей имплант. Тогда это казалось лучшим решением. Имплант — очень важная улика, и оставлять ее у себя я не мог, а Джулия — единственный человек, кому я мог довериться в этой ситуации.

До назначенного времени оставалось еще больше двух часов. Можно было бы вернуться в игру, но пока не хотелось. Да и боялся завязнуть надолго — «Наследие» затягивает. Поэтому я зашел, погулял немного по торговой площади на Летающих островах и через десять минут вышел. Этого достаточно, чтобы на час заморозить таймер.