А еще через час внезапно осознал, что это была за «вода». Это была мана, и причиной того, что она сковывала меня, стала её концентрация. Видимо, в Инферно она была в несколько раз больше. Потому телу пришлось довольно долго адаптироваться.

После чего мне только и оставалось, что идти дальше да считать время. Так прошел час, затем второй, третий… За двадцать часов блужданий я не встретил ни единого признака жизни. Да и вообще не было практически ни одного изменения вокруг. Пустошь все так же простиралась до горизонта, небо отдавало неизменным красным светом. Разве что слегка участились разряды молний, да стал различим еле слышный грохот от них.

Я уже начинал сомневаться, в тот ли Инферно попал. Но тут сработал закон Мерфи, и мне встретился представитель местной фауны. Пардон, местного бестиария, ибо был это гигантский червь, вынырнувший из земли метрах в двадцати от меня.

Широкая пасть с множеством зубов в диаметре была не меньше десяти метров. Она лишь слегка уступала размером самому телу чудовища, усеянному множеством грозных шипов и наростов. Но еще больше пугали четыре гигантских изогнутых жвала перед пастью, с которых осыпались обломки породы.

Пасть червя медленно повернулась ко мне. Жвала разошлись в стороны, а затем раздался рев, от которого земля под ногами завибрировала в такт дрожи моих внутренностей. Попутно меня еще и обдало какой-то склизкой дрянью.

— Неа, — я отрицательно помотал головой в ответ червю, а в следующий миг уже драпал в противоположном направлении.

Передвигаясь огромными прыжками, я развил умопомрачительную скорость. Километров эдак девяносто в час. При такой скорости я просто перепрыгивал через встречающиеся на пути валуны и расщелины. А где-то вдали, позади меня раздавался стремительно удаляющийся рев, заставивший прыгать еще чаще.

Бежал я долго, так как не был уверен, что эта гадость меня не нагонит. И, возможно, мчался бы еще дольше, если бы не очередной выбрык фортуны. Стоило мне лишь подумать о том, что с такими прыжками я могу случайно угодить в расселину, притаившуюся за очередным валуном, как, собственно, получите, распишитесь. Мое неуправляемое в прыжке тело на полном ходу влетело в стык поверхности земли и стены бездонного провала, притаившегося аккурат за высоким булыжником.

От удара на такой скорости из меня на несколько секунд выбило дух, а еще что-то болезненно хрустнуло. Очухался я в пропаханном телом углублении и не без труда поднялся на ноги.

«Хорошо, что угол падения был небольшой. Иначе бы я попал в эту пропасть, — подумал я, подходя к расщелине. — Черт, похоже, я сломал несколько ребер».