— Курьер? — человек повеселел, но тут же поморщился и недовольно поднял глаза на дверной проем, в котором появился помятый бес. — Алекс, зря не послушал!

Макс как никто другой знал, что максимум, который можно доверить бесам и чертям, это письмо. Воровская натура бесов совершенно не располагала к передаче золота, артефактов, зелий и любых других ценностей.

— Вот, прошу оф… официально подтвердить, что сумка получена, — с запинкой пробормотал бес и протянул ему мешок.

Когда посыльный протянул ему невзрачную сумку, Макс удивился. Очень удивился. Что, впрочем, не помешало ему тут же принять посылку, пробежаться по её содержимому оценивающим взглядом, невольно присвистнуть и тут же привязать уникальный артефакт к себе.

— Подтверждаю получение сумки!

— Твой брат поклялся, что ты этой самой палкой, — бес продемонстрировал человеку какую-то гнилушку, — победишь Сияющего Азгота! Прошу официально подтвердить, что передача палки состоялась и… эээ… условия договора между бесом Гадуком и эльфом Алексом Айсом выполнены полностью.

— А где второй посыльный? — поинтересовался Макс, со скепсисом принимая от беса это… оружие и удивляясь про себя сложности речи беса.

— Он, — глаза посыльного непроизвольно стрельнули в сторону подслушивающего надсмотрщика, — он упал в лаву.

— Ну-ну, — пробормотал человек — Подтверждаю прием… палки.

И, потеряв интерес к бесу, принялся скептически осматривать палку.

— Алекс Айс поставил на твою победу. И поклялся отдать мне в случае твоего проигрыша десять мифриловых монет! — торжествующе заявил бес. — И Величайший подтвердил его клятву.

— Десять мифрилок? — Макс покачал головой. — Повезло тебе… как там тебя… — человек скользнул взглядом над головой беса, — Гадук. Ты теперь, как говорит Алекс, актив. Как минимум до боя доживешь.

— Да ты…

— Минута закончилась! — громогласно объявил надсмотрщик и, взяв беса за шкирку, выкинул в коридор.

Решетка с лязгом захлопнулась, и человек остался в клетке совершенно один.

Вздохнув, он небрежно бросил бесполезную палку на пол и принялся со все возрастающим оптимизмом изучать содержимое Бездонной калиты.

Он посмотрел на решетку — не следит ли за ним надсмотрщик — и украдкой выпил сразу два зелья.

По горлу прокатилась освежающая волна, а за ней приятный жар, мгновенно напитавший тело энергией. Сумрачное состояние отупения и истощения отступило на задний план и человек вновь почувствовал в себе силу и волю бороться до конца.

— Крестовские не сдаются, — зло прошептал он, примеряя на себя разнородную броню и фасуя по специальным кармашкам бесценные зелья. — Вот теперь повоюем. Только не пойму…