— Бойцовский турнир? — оживился Никита. — А ты будешь участвовать?

— Очень хочу, — кивнул я. — Но моё заявление временно отклонили. Замдиректора сказала, что необходимо рекомендательное письмо от главы аристократического рода.

— Рекомендательное письмо? — удивлённо переспросил мальчик и посмотрел на маму. — А мы можем его дать?

— А ты хочешь? — ласково спросила она у сына.

— Да я хочу! — твёрдо заявил Никита. — Если я его напишу, примут? Достаточно будет?

— Для верности я тоже в нём распишусь, — улыбнулась ему Екатерина и тепло посмотрела на меня.

— Спасибо вам большое. Обоим, — я привстал и поклонился семейству Морозовых.

— Да что ты, не стоит, — махнул рукой мальчик. — Это мы тебя должны благодарить.

— Уже благодарили, — напомнил я.

После того как слуги унесли посуду после ужина, Никита неуверенно посмотрел на меня и тихо спросил:

— Аскольд, хочешь со мной немного поиграть?

— Поиграть? — удивился я.

— Ну да, — кивнул парнишка. — Уроки я сделал, дополнительные занятия и тренировки закончил. Время тихих игр перед сном. Игры, они ведь полезны. Помогают справиться с этим… ой, слово забыл…

— Стрессом? — догадался я.

— Да! Со стрессом. Так мама говорит.

— Ну что ж, с радостью составлю тебе компанию, — подмигнул я мальчику и перевёл взгляд на его мать. Катя смотрела на нас умильным взглядом.

— Идите, поиграйте, — заметив, что я на неё смотрю, подобралась боярыня, — а я ещё самую малость поработаю.

У Никиты была отдельная игровая комната. Переступив её порог, я невольно вспомнил родной дворец в Александрии. Там у нас был целый игровой зал. А вот у моего реципиента, как подсказывает память, только несколько коробок со старыми игрушками.

— Ну? Во что будем играть? — спросил я, оглядывая стеллаж с моделями автомобилей.

— В солдатиков! — безапелляционно заявил парнишка.