— Большое спасибо, — улыбнулся я, вернувшись на место. — С вами очень приятно иметь дело.

Я быстро закончил с заявлением, Царица подписала его и поставила печать. Затем, всё так же, не вставая с места, выдала мне вожделенный металлический значок в виде герба «Алой Мудрости», лежавший в ящике стола рядом с ней, будто он был подготовлен заранее, а еще брошюрку с перечнем прав и обязанностей членов учсовета — для ознакомления.

Я сразу закрепил значок на лацкан пиджака.

— Поздравляю со вступлением в учсовет, Аскольд Игоревич, — только сейчас Царица поднялась с места и протянула мне свою ручку.

С виду нежную и бархатную… Но вот рукопожатие девушки оказалось неожиданно крепким.

— Благодарю ещё раз, — я поклонился, а когда выпрямился, поддался порыву — благо атмосфера располагала. — Скажите, пожалуйста, а у вас уже есть кавалер для бала?

— А вы хотите меня пригласить? — в её голосе я сумел различить нотки удивления.

— Не просто хочу, а уже приглашаю, — склонив голову и согнув спину, я протянул ей руку.

— Увы, я не могу принять ваше приглашение, — спокойно ответила она. — Простите. Как глава учсовета я не смогу наслаждаться праздником, ведь на учсовете лежит ответственность за его проведение.

— То есть вы не будете присутствовать на балу, как гость? — я выпрямился и говорил с ней так же спокойно, как и она со мной.

— Отчего же не буду — буду. Но с партнёром я уже определилась.

— Позволите ли узнать, кто этот счастливчик, кто оказался достоин сопровождать вас на этом мероприятии? — Ну вот сразу бы сказала, что уже занята. Так нет же, начала отговорки придумывать.

— Вам действительно интересно? — чуть подняла бровь Царица лицея.

— Любопытно, — кивнул я. — Если это не тайна.

— Для членов учсовета не тайна, — пожала она плечами. — Это мой Мастер.

Снова она меня удивила.

— Благодарю за ответ.

— Не за что. До свидания, Аскольд Игоревич. Поспешите на урок, скоро звонок.

Простившись с Царицей лицея, я ещё раз порадовался, что получилось без потерь для репутации отделаться от глупых дуэлей.

А ещё думал о том, что за три прошедшие перемены дамы лицея «Алая Мудрость» трижды меня отвергли. Может мне все-таки не идёт новая причёска?