— Я посчитал себя недостойным принять оказанную честь, Станислав Сергеевич, — спокойно ответил я, обращаясь к нему по имени-отчеству, так как в момент знакомства Оболенский позволил «обойтись без титулов».

— И всё же предложение вам сделали, — хмыкнул он, — а значит посчитали достойным. Стало быть, вы решили, что ваше мнение правильнее мнения…

— Свят, — резко дёрнула его за руку Алиса и следом нежно добавила: — пожалуйста, давай оставим эти сложные темы. Мы на балу, здесь нужно веселиться.

— Ох, да прошу прощения, — спохватился Оболенский. — Давайте веселиться! Скоро начнётся кадриль, давайте держаться вместе.

— Прошу прощения, но вынуждена отказаться, — ровным тоном произнесла моя спутница. — Перед балом мы решили воздержаться от этого танца.

— Вы решили, Юлия Евгеньевна? — подловил её Оболенский. Форкхово дерьмо… на предложение мужчины совместное решение нашей пары должен был озвучить я. Устала Юляшка. Хотела прикрыть меня от наглого великого княжича и поспешила.

— Вместе с Аскольдом, — внешне невозмутимо добавила Ромодановская.

— Это ваше право, но позвольте узнать причину, Юлия Евгеньевна? — обращаясь напрямую к Юле, он выключил остальных, в том числе и меня, из беседы.

Правда, тут он перегнул палку.

— Это личное, — осадила его Ромодановская.

— Понимаю, прошу прощения, — склонил голову Оболенский. Правда, тут же продолжил: — И всё же я поражён, какими исключительными качествами обладает простолюдин Аскольд Сидоров, что великая княжна Казанская желает провести праздничный вечер только с ним.

— О, будьте уверены, — холодно сверкнула глазами Ромодановская, — мой друг и одноклассник обладает множеством выдающихся качеств.

— Я не сомневаюсь. Не сомневаюсь, — покивал головой Оболенский и ожёг меня гневным взглядом.

— Свят, я хочу пить, — воспользовавшись секундным затишьем, проговорила Алиса. — Пожалуйста, пройдём до столика.

— Конечно конечно, — улыбнулся он. — Приятно было пообщаться с вами, лицеисты «Алой Мудрости».

Мы молча смотрели вслед удаляющейся парочке. Когда они скрылись из нашего поля зрения за спинами других гостей, Яна чуть поклонившись проговорила:

— Аскольд, Юлия Евгеньевна, от лица главной семьи рода Оболенских приношу извинения за возможную невежливость моего двоюродного брата.

— Яна Андреевна, вы ни в чём не виноваты, — равнодушно ответила Ромодановская.

Вновь по округе разлились звуки вальса. Пользуясь моментом, я пригласил свою спутницу на танец.

После танца мы снова присоединились к прежней компании. Оболенский больше к нам не подходил, видимо, Алиса смогла загрузить его чем-то более важным.