– Надо же. Он привел с собой Грешников, – зашептались вокруг.

Значит эти белые войны зовутся Грешниками. Изумительное название. Хотелось бы еще знать, что они из себя представляют.

Лэл Торквемада приблизился к стоящим коленопреклоненно предводителям дружин. Грешники окружили его полукольцом. Одному из них он передал подушку с амулетами. Коршун не проронил ни слова, взял с подушки первый амулет, черную цепь, на которой висел черный грубо выкованный цветок, внутри которого была спрятана частица Цветка Изначалья, наделяющая амулет силой. Медленно он надел на первого предводителя цепь с амулетом. Предводитель коротко поклонился, поднялся с колен и повернулся лицом к толпе. На груди его вспыхнул и погас цветок из черной стали. Обряд повторился вновь и вновь. И вот уже пятеро предводителей стояли перед замершей в предвкушении великих свершений толпой. Но Карл видел. На подушке остался еще один амулет, последний. Лэл Торквемада взял амулет и торжественно надел его на себя.

Коршун поднял руки вверх. И толпа разделилась на пять отрядов. Уверенно. Каждый знал свое место. Карл, не задумываясь, шагнул вместе за соседями в сторону. Он увидел, что Миконя последовал за ним, а Лора отчего-то растерялась и вот уже вместе с Механикусом оказалась в другом отряде.

«Тьма побери, Лора, как же так?» – послал он ей зов отчаянья.

Теперь даже если им удастся уйти незамеченными, они окажутся в разных отрядах, в разных временах. Как же все коряво пошло. Карл злился на себя и на Лору. Но ничего не мог с этим поделать.

«Не стоит складывать яйца в одну корзину» – внезапно очень уверенно ответила Лора.

Она это сделала специально. Но зачем? Удивился Карл. Но на размышления времени не осталось. Предводители разошлись по своим отрядам. Им достался массивный мужчина средних лет с бритой головой, торчащими вверх ушами, плотно прижатыми к черепу, большим рубленным носом, резко очерченными скулами, злыми черными глазами под нависшими густыми бровями. Один его вид должен был внушать страх подчиненным. Карл сразу почувствовал в нем сильного противника. Придется повозиться. Предводитель окинул цепким взглядом свою дружину. Карл почувствовал как замерло его сердце, но тут же повернулся лицом к Коршуну.

Каждому отряду лэл Торквемада выделил по одному Грешнику. Карл почувствовал, как напряглись люди вокруг. Эти Грешники похоже пугали всех больше, чем сам Великий Инквизитор. С чего бы?

Закончив расстановку фигур на поле, лэл Торквемада отвернулся, воздел руки и что-то забормотал. Интересно существует какое-то особое заклинание, или сам Цветок Изначалья шепчет его владельцу. Перед Коршуном завертелась воронка перехода, в которой исчез отряд Грешников. Лэл Торквемада последовал за ними, и воронка схлопнулась.