— Сюда капитан, — стал указывать дорогу Рыжий. Помимо его нас сопровождали его неразлучные друзья: Щербатый и Данг, а управлял каретой неизменный Олаф. Пройдя через склад, заставленный какими-то старыми ящиками, мы спустились в подвал. Здесь уже застали живописную картину. По середине комнаты стоял стул на котором связанный и с мешком на голове сидел какой-то человек. За столом прямо под висящей под потолком масляной лампой, читая газету, сидел Лом. Послюнявив палец, бывший подчиненный отца перевернул лист и посмотрев поверх газеты на вошедших. Заряженный пистолет лежал перед ним на столе с таким расчетом, чтобы в любой момент можно было воспользоваться. Сбоку от него, за столом, сидел старший сын Пройдохи и с аппетитом поглощал кашу из котелка. Сам Пройдоха сидел на стуле перед пленником и курил трубку о чем-то думая.

— Вечер добрый эрлы, — поздоровался я. В подвал мы спустились вдвоем с Аргом: троица осталась наверху, а Олаф у кареты.

— Добрый вечер капитан, — нестройно поздоровались присутствующие.

— Я так понимаю, что этот эрл искал исполнителя?

— Да. Без вас не начинали: я подумал, что вы захотите поприсутствовать, — произнес Пройдоха.

— Ну, давай тогда начинать, — отошли мы с Аргом в угол подвала за спинной пленника.

Пройдоха снял мешок с пленника и тот стал жмуриться от бьющего в глаза света, пытаясь рассмотреть окружающую обстановку. Света было немного, но ему и этого хватило. Привыкнув к свету пленник произнес:

— В чем дело? Кто вы такие? — пленник выглядел испуганным или хотел казать таким. На взгляд ему было не менее пятидесяти лет, а одежда был сделана из довольно дорого материала.

— Здесь мы задаем вопросы, — пододвинул свои стул к пленнику Пройдоха, — расскажи мил-человек кто ты и зачем искал тихушника?

— Вы ошибаетесь. Я никого не искал! — почти закричал пленник.

— То есть ты не хочешь облегчить душу!? Тогда моему другу, — кивнул Пройдоха головой в сторону читающего газету Лома, — придётся применить один из своих талантов, — и указав на левую коленку пленника добавил, — думаю, её он сломает тебе первой. Такую боль довольно трудно перенести, но ты человек, по-моему, опытны и крепкий, поэтому не сломаешься — вытерпишь. Затем тебе сломают вторую коленку и это ты, думаю, вытерпишь. Дальше мы перейдем к пальцам…

По мере рассказа Пройдохи глаза пленника все больше раскрывались. Я же не мог отделаться от ощущения, что пленник играет и на самом деле не очень боится того, что с ним хотят сделать. Подойдя к столу, я спросил у Лома:

— Где его вещи?

Не говоря ни слово, тот достал из под стола сумку. Сын Пройдохи уступил мне место и усевшись на его стул я стал раскладывать вещи пленника. Арг тоже подошел к столу и вместе с сыном Пройдохи с интересом стал смотреть за моими действиями. Вещей было немного: пара ножей, несколько чистых листов, обычный карандаш, платок и ещё несколько мелочей.