– А заявление? – растерялся серый костюм.

– Записывайте, – произнес Валентин. – Синьор Папкин хочет подать в суд на тех, кто оскорбил его художественный вкус, внеся в номер этот предмет. Синьор Папкин рассчитывает, что терданское правосудие отыщет злоумышленника и показательно его накажет. Синьор Папкин хочет надеяться, что судья запретит автору этой работы заниматься скульптурой.

Кира не сдержалась и рассмеялась в голос.

⁂

– Скучно, – вздохнул Ефим Горшок, бросив взгляд на часы на запястье левой руки. В третий раз за последние десять минут. – Нет ничего хуже, чем сидеть в засаде.

– Тут я с тобой соглашусь, – кивнул Фелди.

– Доводилось? – уточнил Ефим.

– Э-э… нет, – признался Патрик. – Но стоять в охранении тоже скука смертная, особенно в «собачью вахту»[3].

– Пожалуй, – после короткой паузы согласился Горшок. И широко зевнул.

Несколько часов назад они с Фелди заняли позицию на невысоком холме, расположенном примерно в двух лигах от военной базы «Абергоф», за пределами зоны, которую военные называли «запретной». Приехали в небольшом, потрепанного вида фургоне, достали мощные бинокли и принялись по очереди следить за посадочным полем, ожидая взлета нужного цеппеля. Место здесь было достаточно глухим, ездили по грунтовой дороге не часто, к тому же остановились наемники не на обочине, а углубившись в лес, и потому остались незамеченными.

– Ты уверен, что сможешь опознать нужный цеппель? – в очередной раз спросил Горшок.

В той или иной форме этот вопрос Фелди успели задать бессчетное количество раз, и он давно перестал раздражаться.

– У нас, на Тердане, крейсеры строят не так, как в остальных мирах Герметикона, наши военные – сторонники огневой мощи и делают все, чтобы ее повысить. Поэтому на наших крейсерах нет места для размещения дополнительных подразделений и грузов, а для переброски войск используются вооруженные суда, которые внешне ничем не отличаются от крейсеров.

– Как же ты их узнаешь?

– У них особые регистрационные номера.

– А что будет, если с базы одновременно взлетят несколько таких цеппелей и направятся в разные стороны? – продолжил въедливый Горшок.

– Будем надеяться, что этого не произойдет, – пожал плечами Фелди.

– То есть ты не знаешь, какое именно судно идет в Лабораторию?

– Я и не говорил, что знаю, – напомнил тердан. – Я сказал, что сегодня одно вооруженное судно с базы «Абергоф» абсолютно точно туда отправится.

И вновь поднес к глазам бинокль.