…или как реальный Альберт встречает неприятное известие…
Армия из похищенных боевых големов наконец прорвалась. Пока нас с Риту вели мимо последних павших в сражении роботов-защитников в противоположную сторону на помощь арьергарду. Долго ли они собирались продержаться против сил, наступавших со стороны базы?
Вряд ли. У меня было чувство, что теперь события пойдут в ускоренном режиме.
Так-то оно и лучше. Времени у меня немного.
По периметру бронированной двери с огромной дырой, прожженной посредине, вился дымок. Нас встретили волны тепла, поступавшие из святая святых Йосила Махарала. Мы с Риту оказались перед чем-то, напоминающим грот, почти до предела заставленный краденым — если судить по знакомым логотипам «ВП» — оборудованием. Очевидно, именно из-за этих машин у Каолина и Йосила вышла размолвка.
Что, черт возьми, он со всем этим делал? Наверное, занимался исследованиями, против которых выступал глава «Всемирных печей».
«Проклятие Франкенштейна».
Из противоположных углов комнаты смотрели друг на друга два дитто, Красный и Серый, соединенные с аппаратами для разгрузки памяти. Громадные змеевики-антенны целились в обоих бедолаг под самыми разными углами, а между големами раскачивалась, наподобие маятника, платформа, на которой, как на качелях, устроился еще один дитто.
Как же он вопил!
Это лишь часть того, что я увидел. Но меня больше интересовало то, что увидеть нельзя.
Прежде всего действительно ли я умирал от неизвестной мне болезни? После душного туннеля мне стало лучше в просторном помещении с ярким светом и прохладным воздухом. Но теперь тошнота рвалась наружу, накатывая волна за волной, выворачивая внутренности. Судя по тому, что мне приходилось читать, примерно так же чувствовали себя астронавты в те далекие времена, когда реальные люди рисковали отправляться в космос.
Вот и все, подумал я. Какой-то быстродействующий супервирус. Смерть близка.
Жаль. Я уже почти подобрался к разгадке. Что же все-таки здесь происходит?
Может, стоило остаться дома и погибнуть при взрыве ракеты? По крайней мере было бы быстрее.
Вторник вообще не лучший день для начала больших предприятий.