– Джэйс тебе не нужен, – ответила она.
– Я знаю, – сказал Дэн. – Собственно, меня беспокоит не он, а Смит. Он хочет установить системы виртуальной реальности в Белом доме. Джэйс говорил, что Смит будет защищать его.
– Пусть защищает. Разве это меняет что-нибудь?
– Нельзя допустить, чтобы виртуальную реальность использовали для манипулирования людьми, а тем более президентом Соединенных Штатов.
– Ну а нам-то с тобой какое до этого дело?
– Дорогая, нас это тоже неизбежно коснется. Начав с президента, они переключатся на нас.
– Но Смит…
– Сью, пожалуйста, позови его сюда. Скажи ему, что я хочу поговорить с ним.
Сьюзен долго с интересом рассматривала лицо Дэна, затем улыбнулась и встала.
– Слушаю и повинуюсь, мой господин, – усмехнулась она и вышла из палаты.
Дэн лежал на смятой постели и лихорадочно думал, пытаясь проанализировать весь калейдоскоп событий, происшедших за такое короткое время. «Прежде всего следует позвонить Эпплтону и сказать ему, что теперь программу имитации полета можно использовать. Анжела в порядке, и это главное. Сью права: кроме состояния дочери, меня ничего не должно волновать. Еще следует подумать, как защитить программы от вмешательства извне, чтобы никто не смог ни манипулировать людьми, ни развращать их. Но как это сделать? Как?»
Дэн все еще размышлял над очередными задачами, когда в палату вошли Сьюзен, Смит и Вики. У двери Дэн заметил двух высоких охранников.
– Ну, как здоровье, Дэн? – наигранно-веселым тоном спросил Смит. Он натянуто улыбнулся, демонстрируя два ряда прекрасных зубов.
– Говорят, что скоро поправлюсь, – ответил Дэн.
Вики выглядела неважно, нервничала, суетилась. На лице ее было выражение страха и неуверенности. «Вики можно понять, – подумал Дэн. – Потеряв босса, она практически лишилась работы». Вики и Смит подошли к кровати, Сьюзен осталась стоять у двери.
– Ты хотел поговорить со мной? – спросил Смит.
– Зачем ты поставил здесь охрану?
Смит бросил в сторону Вики быстрый взгляд и ответил:
– Это сделано для твоей же безопасности.
– И кто же собирается на меня нападать?