– Неужели за полторы тысячи ничего не изменилось?

– Многое, но не это. Наша история – прямое продолжение вашей.

Ксена утомленно расправила плечи и вновь посмотрелась в зеркало.

– Мне нужно идти. Спасибо тебе.

– За что? – не понял Андрей.

– Прежде я такого не знала.

– Это тебе спасибо. – Он улыбнулся и мысленно погладил себя по голове.

– Стиву не рассказывай, – попросила Ксена. – Ему будет неприятно.

– Я – Стиву?.. С чего ты взяла?

– Почему бы и нет? Только не нужно этого.

– Все-таки мы с вами отличаемся.

– Не сильно, Андрей, не сильно. – Она приложила карточку к сканеру, и замок мягко щелкнул.

– Если не появится новая информация, какой экипаж вы приговорите к смерти? Как вы будете выбирать?

– Самым объективным способом. – Ксена открыла дверь, шагнула за порог и не оборачиваясь сказала: – Жеребьевкой.

* * *

Андрей снова выпил и, поймав себя на том, что делает это с отвращением, завинтил пробку. Внутри что-то нещадно жгло – не водка, ее он уже перестал воспринимать. Что-то другое не давало ему покоя: терзало и звало на свободу.

Не одеваясь, Андрей зашел в душ и ополоснулся – скорее, по привычке. Он так и не понял, куда его поселили: то ли каюта находилась ниже ватерлинии, то ли в ней заварили иллюминаторы. В любом случае шансов на побег не было. Теперь, когда Миссия потеряла все свои «хвосты», Андрей был самым ценным, что у нее осталось. Как минимум, интересным материалом для научных исследований. Впрочем, Ксена еще лелеяла надежды на его помощь, хотя сама не знала, в чем это может выражаться. Думать о том, что она разделила с ним постель только с этой целью, было… Да нет, не противно. Ему слишком многое стало безразлично – еще тогда, на суде, а ужасаться от того, что его используют, Андрею и вовсе обрыдло. Его превратили в чудовищный синтетический организм, убить который едва ли проще, чем выиграть морское сражение с «Адмиралом Мельником», но все же Андрей смертельно устал.

Посмотрев на часы, он вдруг сообразил, что с момента его пробуждения Серый гуляет без надзора. Беседа с Ксеной длилась довольно долго, и все это время Владимир был предоставлен самому себе.

И он несомненно приложит все силы, чтобы выполнить свою задачу.

Андрей подошел к стальной панели, прилегавшей к стене плотно, без щелей. За квадратной крышкой, врезанной на уровне пояса, скрывался терминал и блок корабельной связи – это он помнил еще по встрече со Стивом.