Шишел ошалело смотрел в пространство перед собой.

– Значит, подарить смогу... – задумчиво пробормотал он. – Значит, выбраться поможет...

– Поможет, – заверил его Абанамат. – Забирай. У многих такие были. У Сократа, например.

А демон утвердительно кивнул. Мол, был, был у Сократа внутренний демон...

– Ладно! – отчаянно махнул рукой Шишел. Пример Сократа сильно повлиял на него.

– С паршивой овцы – хоть шерсти клок! Давай его сюда. И я пошел!

– Не торопись, – осадил его колдун. – Это не так просто делается...

Шишел не без испуга глянул на него. – Ты мне черепушку, часом, долбить не собираешься? Колдун рассмеялся снова.

– Твоя черепушка не пострадает... Все это делается не так...

– А как же?

– Дайте мне ваши руки, – приказал колдун. – Вот так!

Темное пламя полыхнуло в глаза Шишелу, проглотило весь мир вокруг и все мысли и слова в нем...

А в следующий миг он уже брел нетвердым шагом по брусчатке узкой торговой улочки, ведущей бог ведает куда, и слушал насмешливые наставления демона, звучавшие в его сознании.

* * *

В кабинете Градова царила атмосфера недовольства. Разумеется, недовольства шефа подчиненными. Точнее, тем единственным подчиненным, который был допущен пред светлые очи Вась-Вася и держал сейчас перед ним ответ.

– За это время, – докладывал Несфирату, – ваш... э-э... Друг наломал немало дров...

– Без метафор и образных выражений, Несфи... – устало оборвал его Вась-Вась.

– Сказать по правде, шеф, – позволил себе огрызнуться Несфирату, – трудно обойтись без метафор, когда все мои люди, забросив все дела по городу, не слезают с «хвоста» господина Шаленого. И притом едва успевают увертываться то от копов, то от неведомо каких пентюхов. Вокруг Ши-шела темный народ прямо-таки мухой вьется...