– Деньги ваши. Их будет намного больше, если вы найдете того, кого я ищу.

– Да, – ответил парень, проявляя все большую заинтересованность. – Уверен, что смогу помочь вам.

– К вечеру.

– Конечно. Где вас найти?

* * *

Эрик Хаммерсмит оказался бородатым полным мужчиной с желтыми, как песок волосами. К тому же слишком много пил. Мне он сразу понравился.

– Я никогда по-настоящему не знал вашего дядю, – ответил он.

Мы сидели в баре в центре города над бутылкой рома, глядя на гравитационных танцоров.

– Гейб был немного скрытным. Он все время делал вид, будто поиск, который он мне поручил, является частью статистического исследования.

– Ладно уж.

– Простите за такие слова, – Эрик ухватил меня двумя пальцами за рукав, – но он был паршивым актером.

В соседней комнате обедала шумная компания, поэтому нам приходилось близко наклоняться, чтобы расслышать друг друга.

Хаммерсмит подпирал голову рукой. Он пришел на встречу уже достаточно разгоряченным. Я подозревал, что он уже начал отмечать получение премии.

– А что искал мистер Бенедикт? – спросил он с обаятельной улыбкой.

– Дядя пытался найти место для археологических раскопок, Эрик. Это долгая история.

– В звездном скоплении? – Он поднял брови.

Я выпил ром и напустил на себя вид невежественного постороннего.

– Наверное, это и в самом деле странно. Но я не очень-то обращал внимание на подробности. Во всяком случае, дядя хотел выразить вам свою благодарность за помощь.

– Рад слышать, – отозвался Хаммерсмит. – Знаете, это было не совсем по инструкции.

– Что?