– Ты в самом деле хочешь проскочить мимо этой штуки?

– Да, у нас нет выбора.

– Ладно, – сказала Чейз, вводя команды в компьютер. – Через пятьдесят минут начнем уход с орбиты. На каком расстоянии ты хочешь пройти?

Я подумал.

– Хотелось бы остаться вне дальности выстрела. Имеешь представление, какой она может быть?

– Ни малейшего.

– Ладно, давай попробуем минимум в десять тысяч километров. На таком расстоянии им будет, по крайней мере, трудно попасть. И им придется долго разворачиваться.

– Хорошо. Программа введена. Между прочим, эта штука и в самом деле набирает рабочий запас мощности. Нам хватит для запуска большого межзвездного двигателя. И запас растет. Думаю, если дойдет до драки, мы тоже сможем хорошенько стукнуть.

– А он не взорвется?

– Как и ты, могу только гадать.

* * *

Через несколько минут двигатели «Корсариуса» включились, и Чейз взглянула на меня с места штурмана.

– Исторический момент, Алекс. Хочешь сам нажать кнопку?

– Нет. Действуй.

Улыбнувшись, она нажала на клавиши, и корабль тронулся с места.

– Когда мы уйдем с орбиты, – сказал я, – выкладывай все, что у нас есть. Полную тягу.

– Алекс, «Корсариус» может набирать скорость гораздо быстрее, чем мы думали, но все равно намного уступает возможностям того корабля.

Чужой корабль увеличивался в размерах, начал пульсировать мягким сине-зеленым светом, напоминающим рождественские свечи.

– Рабочий уровень мощности продолжает расти, – объявила Чейз. – Никогда не видела ничего подобного. Этот сукин сын, возможно, еще достаточно силен, чтобы нокаутировать того монстра.

– Я бы лучше удрал от него.