— Что ж, — решил Андрий, — поищем мост.

Чуть было не добавил: «как твоя мама нам присоветовала», — да вовремя прикусил язык.

Почти до самых сумерек они ехали вдоль берега, но не обнаружили ничего даже похожего на мост или брод. И это, признаться, вызывало у Андрия легкое беспокойство. Если придется объезжать Горынь до самого ее истока, они потеряют уйму времени.

Увы, с этим пока они ничего не могли поделать. Потому-то решили устраиваться на ночлег, а утром уж Андрий поразмыслит, как быть. В крайнем случае поищет подходящий Родник — да поедут себе через Явь. А Кысым — что ж, что Кысым? Может, он после смерти Хозяйки оставит их в покое.

Перекусив, чем Бог послал, они улеглись спать под несмолкаемые вой и стоны речных страшилищ.

* * *

— Дядьку! — Мыколка восхищенно тряс Андрия за плечо. — Дядьку, гляньте!

Тот привстал и посмотрел, куда указывал хлопчик.

— Видите? Серебристая Лисица, прямо как в сказке!

О да, Андрий действительно видел! К их берегу приближался плот, которым управляла, встав на задние лапы и удерживая в передних шест, Лисица, Серебристая Лисица.

Из сказки, которую Андрий когда-то придумал, чтобы Мыколка поскорее заснул.

Вокруг плота волны, кишевшие неприкаянными душами, расступались сами, и ни одно из чудовищ не осмеливалось напасть на Лисицу.

— Собирайся, — отрывисто велел Андрий хлопцу. — Может, сговоримся с ней — да и как-нибудь переправимся на тот берег.

Плот тем временем подплыл поближе, и теперь Ярчук пригляделся к Лисице внимательнее. Стоя на задних лапах, она была росту человечьего да и вела себя не по-звериному, хотя что-то такое нет-нет, а и проблескивало в ее взгляде. Шерсть ее действительно была серебристого цвета, хвост — золотистого, глаза же — черные, словно уголья давно погасшего костра. Лисица на удивление сноровисто управлялась с плотом, который, кстати сказать, был несколько необычной формы: овальный, с выпуклой поверхностью, так что даже странно, как Лисице удавалось держаться на нем.

— Эй, красавица, — негромко позвал Андрий. — Не перевезешь ли на тот берег? А то, сама видишь, ни моста поблизости, ни брода, а вплавь что-то не хочется…

Лисица усмехнулась, хвастаясь острыми белыми зубами, каждый размером с добрячий нож или иглу.

— Могу и перевезти. Только сперва поклянитесь, что не обнажите против меня оружия, ни холодного, ни огневого.

— А ты — поклянешься ли в том же? И в том, что не сбросишь нас в воду?

Лисица проглотила усмешку, хотя Андрию показалось, глаза ее по-прежнему насмехались.

— Ты первый попросил об услуге, я не навязывалась. Но твой вопрос справедлив. Я клянусь, что не обнажу против вас ни холодного, ни огневого оружия и что не стану пытаться сбросить вас в воду.