— Забавно. Вся эта куча трупов свидетельствует иное.

— У процесса действительно есть свои побочные эффекты, — согласилась она. — Но уроки, вынесенные из них, послужат улучшению моей работы и сделают её более безопасной и эффективной. Честно говоря, вам стоило бы поддержать меня, Дрезден, а не пытаться прихлопнуть.

— Поддержать вас? — я слегка улыбнулся. — Только потому, что вы думаете, что ваша работа чертовски замечательна?

— Я создаю любовь.

Я разразился хохотом.

Лицо ЛеБлан осталось неподвижно-серьёзным.

— Вы думаете, что это… это искажение человеческих чувств в нечто, чего они не желают — любовь?

— Что есть любовь, — сказала ЛеБлан, — если не серия электрохимических сигналов в мозгу? Сигналы могут быть скопированы, как любое другое ощущение.

— Любовь больше, чем только это, — сказал я.

— Вы любите эту женщину?

— Да, — сказал я. — Но это не ново.

ЛеБлан показала свои зубы.

— Но ваши теперешние чувства тоски и желания новы, разве нет? Новы и полностью неотличимы от ваших настоящих эмоций? Что скажете, сержант Мёрфи?

Мёрфи сглотнула, но на вампира не глянула. Нехитрую ментальную атаку ЛеБлан мог запросто отразить чародей, но любому нормальному человеку, вероятно, пришла бы крышка прежде, чем он понял бы, что его разум атакован. Вместо ответа она задала собственный вопрос.

— Зачем?

— Зачем что?

— Зачем это делать? Зачем заставлять людей влюбляться?

ЛеБлан выгнула бровь.

— Разве это не очевидно?

Я коротко вдохнул, понимая, что происходит.