— Верно! Взаимосвязи нужно искать там, где они есть! — выпалил он, осенённый, если не сказать, ошеломлённый внезапной догадкой. — Агата, вы самая старая и мудрая из всех женщин на этом свете! — подумал и добавил: — И из всех остальных людей тоже! — ещё подумал, и понял, что умнее было бы вообще ничего не говорить.

К счастью, мисс Брэннстоун обижаться не стала, видимо, списала его бестактность на временное помрачение разума вследствие душевных страданий.

…Он совсем не спал в ту ночь. Лежал, подмерзая, должно быть, на нервной почве, и удивлялся, как мог он всё это время быть таким слепым. А главное, он и продолжал бы оставаться слепым, если бы не покойный дядюшка Уильям — единственная «взаимосвязь», существующая в деле о гринторпских убийствах.

8

8

Отсутствие подозреваемого в досягаемой близости от места преступления в момент преступления — это, конечно, неопровержимое алиби. Но только если не принимать в расчёт венефикар — удивительное достижение современной цивилизации, позволяющее перемещаться в пространстве со скоростью 50 миль в час, и прямую норренскую дорогу, соединяющую Гринторп с Годдар-холлом в обход Эльчестера.

Почему об этом не подумал инспектор Поттинджер, исключая его из списка подозреваемых? Наверное, просто в голову не пришло — не привыкло ещё человечество к таким немыслимым скоростям. К тому же, хозяином чудо-техники являлся директор Инджерсолл, а в то, что на самом деле в нём разъезжал совсем другой человек, полиция как-то не вникла.

Почему об этом не сразу подумал Норберт Реджинальд Веттели? Должно быть, потому, что не хотел верить. Как мог он винить в страшных преступлениях человека, который по большому счёту, спас ему жизнь? Это было бы чёрной неблагодарностью, разум до последнего сопротивлялся, не желал замечать очевидного. Будто затмение нашло. Но теперь, наконец, настало время взглянуть правде в глаза.

Фердинанд Токслей был убийцей.

Собственно, никто другой быть им просто не мог.

И если бы Веттели дал себе труд как следует подумать головой, вместо того, чтобы чертить дурацкие схемы и таблицы и верить на слово тупице-полицейскому, он понял бы это с самого начала, и многих бед удалось бы избежать. «Идиот! — бранил он себя. — Болван слабоумный! Да вы с Поттинджером два сапога пара, даром, что один — неотесанный пьяница, а другой — лучший, видите ли, выпускник!» — в таком духе.

Пожалуй, не только Веттели мучился бессонницей в ту ночь: очень трудно заснуть, когда рядом кто-то пусть и безмолвно, но очень громко страдает и ругается. Но надо отдать должное магическим обитателям Гринторпа — ни один его потом не упрекнул.