Геба перекрыла краем слепящий диск Альфы, вспыхнула по горизонту траурной каймой и теперь наползала исполинской тенью на станцию. Заскрипели защитные жалюзи, поблекли лучевые фильтры, загудел зуммер готовности, и на погрузившейся в ночь стороне планеты обозначился треугольник огней.

– Планетолет? – спросил стоявшую у поручней смотровой площадки женщину высокий мужчина в зеленой форме государственного чиновника.

– Да. Хотя лайнеры тоже должны заходить на стыковку со стороны планеты.

Она сняла темные очки, коснулась пальцами век, успокаивая глаза.

– Вы оттуда? – мужчина кивком показал на планету.

– А что еще вас интересует? – ее тон был язвительным.

– Извините, но ведь там за облаками всегда ночь, – пожал плечами мужчина, – вот я и подумал, что если вы трете глаза…

– Меня зовут Марта Юз, – неожиданно сказала женщина и быстрым шагом направилась к выходу с галереи.

– Кольт Ламер! – запоздало крикнул ей вслед чиновник, но она не обернулась.

– Господин Ламер! – окликнул чиновника добродушного вида толстяк в белом халате. – Ну, так вы идете в бар?

– Иду, господин Диггере, – ответил чиновник, провожая взглядом женщину.

– И не смотрите, дружище Кольт, – усмехнулся толстяк, – не по вашим зубам орешек. И уж тем более не по моим. Это сама неподкупная Марта. Гроза всей Гебы.

– Я не люблю покупных женщин, – сухо ответил чиновник.

– Вы меня не так поняли, – просиял улыбкой Диггере. – Я не сказал – продажная. Неподкупная Марта. Начальник инспекции биоблокады.

– Та самая, которая не уберегла Гебу? – удивился Ламер.

– С Гебой все в порядке, – покачал головой Диггере.

– А это?

Ламер показал в сторону планеты. К станции медленно подходила громада планетолета. Моргали сигнальные огни. Вращалось жало переходного отсека. Матово отсвечивал корпус. Вот металлический монстр пересек конус прожектора, и на боку высветилась надпись. Корпорация «Атлантика».

– Это ничего не значит, – ответил толстяк. – Биоблокада непроницаема. Марта – неподкупна.

Чиновник покачал головой, еще раз взглянул на выход в галерею, где скрылась женщина, и пошел вслед за толстяком.