– Вот за это спасибо, Крон.

После этого он выступил перед личным составом, пафосно пожелал удачи, сказал, что галактика ими гордится и надеется на них.

После официоза я пригласил его отобедать чем бог послал. В кают-компании встретила очень красивая женщина, сразу становилось понятно, что она беременна.

– Разрешите представить, генерал, моя жена и моя спутница – Мей.

Он галантно поцеловал ей руку, одновременно сравнивая с Марой, и пришел к выводу: «Нет, не она. С другой стороны, если даже она, то что? Они улетают на задание, из которого никогда не вернутся. Пусть все будет так, как есть».

Обед прошел в торжественной обстановке, настала пора прощаться, проводил Берга до выхода, тот остановился, обнял, пожелал удачи и попросил по возможности держать в курсе.

– Знаю, тебе нельзя светить нашу галактику, но мало ли, вдруг удастся прислать весточку, связь для тебя всегда буду держать открытой.

– Договорились. Прощайте, генерал, спасибо за совместную работу и дружбу, – тот молча обнял еще раз и спешно пошел к своей машине, обуреваемый чувствами.

Я вернулся в рубку, Мей смотрела вопросительно-требовательно.

– Что? Все уже позади…

– Он все понял, Олег, он все понял, но вида не подал, понимает, мы смертники…

– Да брось ты, нас хоронить, поживем еще.

– Я очень на это надеюсь, – и порывисто обняла, потом вышла из рубки.

– Все, господа офицеры, нас здесь больше ничего не держит, первый помощник Крон, доложите о готовности к старту звездолета?

– Звездолет к старту готов, капитан, все системы работают в заданных режимах.

– Старт через два часа, начать обратный отчет.

– Есть, капитан.

Все операторы погрузились в работу, а я принимал доклады о готовности систем. Наконец предстартовая подготовка закончилась, и по окончании отсчета звездолёт стартовал.

«Крон» уходил в глубокий космос, команда напряжённо трудилась на своих местах. Красотами космоса наслаждаться не хватало времени, поступил доклад Крона.

– Капитан, звездолет захватило мощное сканирующее излучение Зриан. Наш корабль ведут их системы.