— К черту Галактику, Шустрик, на кону мой гонорар!

На все необходимые приготовления у них ушло меньше часа кропотливого труда. Шустрик с Валенсой перенесли оборудование с амфибии в центральный зал. С помощью Риты и малыша открылся канал с материнской планетой. Связующим звеном выступала Назира. Под ее управлением сигнал малыша проходил обработку через передатчик амфибии и генерировался в, усиленный до необходимой мощности, радиосигнал. Это требовало колоссальных расходов энергии, к счастью, Танцующий мог это предоставить.

Шустрика детектив вооружил своей винтовкой, и, несмотря на все его протесты, заставил надеть водолазный костюм, добавив, что так он выглядит устрашающе.

— Кого бы будем пугать, шеф?

— Всех, железяка.

— Я выгляжу как идиот.

— Из уст робота это звучит излишне по-человечески.

— Роман! Ты так и не сказал, с кем будем связываться, — напомнила Назира.

— Как с кем? С моим непосредственным начальством. Я же обещал регулярно докладывать о ходе расследования.

— Роман…

— Хватит пререкаться! Итак, все по своим местам. Готовы? Назира, запускай.

Зарычали генераторы амфибии. Под ногами завибрировал пол. На экране ноута возникло размытое двумерное изображение, которое перевоплотилось в утомленное, с тенями под глазами лицо Терезы Вонг. За время его отсутствия оно осунулось и побледнело. Он несмело улыбнулся ей, чувствуя себя немного виноватым перед бывшей супругой.

— Привет, дорогая.

— Валенса? Ты ли это? Глазам не верю!

— Я рад тебя видеть.

— Святой кварц, что случилось, Валенса?! Где ты находишься?! Почему не выходил на связь? И по какой причине твой робот одет в маскарадный костюм?

Шустрик обиженно кашлянул за спиной детектива.

— На какой вопрос отвечать первым?

— Где ты?

— На Майн 5, где же еще.