Он протянул ей пич. С перекошенным от боли лицом, она надела его на руку и зажмурилась. Он мог только представить, какие страдания она испытывала, соединяясь с малышом. Сердце девушки отчаянно трепыхалось, он чувствовал его яростный стук всем своим телом. Прошла минута, а, может, всего секунда — он не ощущал времени, все перемешалось. Дышать стало сложнее. Ледяная вода затапливала помещение, впиваясь морозными иглами в его ноги. Наконец, Рита сказала:

— Он… это… сделал…

Детектив приложил девушка спиной к пьедесталу, подняв ее голову над водой. Взял ноут и громко произнес:

— Назира.

— Связь установлена. Что с Шустриком?

— С ним все в порядке, — солгал детектив. — Выводи меня на «Юпитер»!

Шум воды, звуки разрывающихся бомб — силой воли он изолировался от них. Сосредоточился на сигнале из ноута и когда услышал нервный решительный тон, его словно поразило электрическим зарядом. Последний раз он слышал его на Колинкуре.

— Адмирал Дикси слушает. Говорите!

— Ваше превосходительство, я — Роман Валенса, в прошлом лейтенант…

— Я узнал вас, Валенса. Чего вы хотите?

— Остановите бомбардировку…

— Валенса!..

— Слушайте и не перебивайте. Вы развязали конфликт с теми, кого даже не знаете… Танцующие… Они мирные существа, им незачем воевать. Они всего лишь хотят забрать своего малыша. Вспомните Колинкур! Майор Горский обезумел, он хочет взаимного уничтожения. Ему все равно в кого стрелять, в колониста или пришельца. Такие как они отправляли нас в кровавую мясорубку, а сейчас опять хотят повторить этот ужас. Тысячи гвардейцев погибнут, если вы не остановитесь, я вам это гарантирую.

— Вален…

— Вы готовы пожертвовать своими людьми, адмирал?!

— Я!..

— Вам не одолеть их, это путь в никуда!

— Лейтенант Валенса! Я слышал все разговоры по радио. Я не санкционировал бомбардировку и уже приказал остановить ее.

Детектив начал потихоньку прозревать.

— Я не ослышался? Войны не будет?