– Как я говорил, есть основания думать, что все эти дары – троянский конь. Особенно артефакты. Система сталкерства по сбору всех этих штучек начала давать сбой, и в свете последних событий не исключено, что появятся новые «изоляторы памяти». Если один артефакт привел к расколу руководства проектом и погибло столько людей, где гарантия, что это не повторится? А значит, пора брать Новосибирскую Зону на тотальный контроль.

– Группировка «Штаб», – догадался сталкер.

– Именно. Клан станет настоящей полицией внутри запретной территории. Весь найденный хабар будет переходить в их руки, а следом уже к нам. Ни один артефакт не должен быть вывезен из Зоны нелегально.

– Сперва войне кланов бы конец положить.

– С войной все покончено. И прошла она более чем успешно.

– В смысле?

– Зоне нужна была чистка кадров. – Консул пожал плечами. – Некий каток, который пройдется по всем неугодным и самым радикальным личностям. А заодно раз и навсегда поменяет взгляд сталкеров на военную структуру.

– Не понял. Ты стоял за войной группировок?

– Разумеется. Нужен был хороший повод, чтобы ввести в Зону свою внутреннюю организацию. Структуру, которой будут верить, как себе. Ведь именно она спасла многие жизни во время смуты. И желательно, чтобы и состояла она из бывших сталкеров, во всяком случае, рядовой состав точно. А вот верхушка – верхушка уже из нашего аппарата.

– Столько смертей, жизней… ты вообще понимаешь, о чем говоришь?

– А кто погиб-то? Кучка отморозков и уголовников с одной стороны и ярые борцы за свободу с другой. Самые умные и покорные выжили. И они будут играть по нашим правилам. Так устроен мир.

– Куча отморозков и уголовников? – переспросил Митяй. – А зачем их вообще нужно было в Зону пускать? Целый клан убийц и дебилов!

– А ты думаешь, среди обычных сталкеров их нет? – переспросил майор. – Дебилы и убийцы есть везде. По всей Зоне. Не лучше их всех согнать в одну кучу, дать им какие-то права и разрешить топтаться там до конца своих дней? Каждая структура, Митяй, имеет свою функцию. Бандиты – здесь в одной куче все радикалы, чтобы поспокойнее было, сталкеры – отличные сборщики и искатели, «Штаб» – инкассация, которая будет следить за потоком артефактов. Система сложная, но она работает. А война группировок – затягивание гаек в слабых местах.

– Бандитов больше нет.

– Будут. И новое местечко им организуем. Иначе где же будет собираться весь радикальный сброд?

Митяй немного подумал и спросил.

– Сокольниково тоже твой проект?

– Как догадался?

– Из всего рассказа я понял, что реальным сбором хабара здесь занимался только ты.