– Рик был важным свидетелем в одном деле, – ответила Наташа. – Я как раз хотела с ним поговорить об этом. Больше вам лучше не знать, господин офицер. Поверьте. А этого… Делайте с ним что хотите или что там положено. Убийство по сговору… Что за это полагается?

– Виселица, – пожал плечами офицер.

– Ну, вот и ладно.

– Но тот, кто заплатил ему…

– А этого предоставьте нам. – Глаза девочки потемнели.

Дарк опасался, что его подопечная не выдержит и расплачется на людях, но и в карете она держала себя в руках. Иной раз телохранитель даже мечтал, чтобы она дала волю чувствам, только чтобы исчезла эта равнодушная маска с лица.

Кулак девочки резко впечатался в боковину кареты и замер.

– Дарк, клянусь, я доберусь до этого подонка. Чего бы мне это ни стоило.

Уже хорошо – эмоции появились, пусть даже такие. Дарк хотел что-то ответить, но тут карета свернула и вдруг резко замерла, раздался крик с козел… Телохранитель среагировал мгновенно, распахнул дверь, пригнулся… метательный нож ударил в открытую дверь и отлетел. В тот же момент Дарк выскочил из кареты, обнажая меч.

– Замри! – приказал он девочке и тут же сделал выпад в кого-то, кого Наташа не видела, раздался чей-то вскрик.

Ее телохранитель метнулся вперед.

– Из кареты! – заорал он.

Не задумываясь, девочка вывалилась из кареты в оставшуюся открытой дверь. С другой стороны распахнулась вторая дверца, и чей-то меч зашарил внутри, выискивая жертву. Наташа даже испугаться не успела, хотя понимала, промедли она хоть мгновение, и этот меч нашел бы ее – от него голыми руками не отмахнешься. Ее несостоявшийся убийца выругался и рванулся внутрь, чтобы перебраться на другую сторону.

Вскочив, Наташа почти машинально хлопнула дверью… кажется, попала кому-то по носу, и убийца разразился бранью, на миг потеряв ориентацию. Подскочивший Дарк отпихнул девочку и сунул меч в окно, внутри раздался короткий всхлип и резко оборвался.

Телохранитель оттеснил подопечную в глубь переулка, прикрывая ее собой. Только сейчас Наташа смогла оглядеться. У кареты лежали двое, еще один, похоже, внутри… И трое медленно приближались к ним, не очень торопясь в драку, успев оценить мастерство защитника.

Испугалась ли она? Наташа впоследствии сама не могла ответить на этот вопрос. За спиной Дарка, однако, страшно не было совершенно.

Телохранитель огляделся, оценивая ситуацию. Не очень хорошо, что убийцам удалось оттеснить их от кареты – посреди переулка трудно обороняться от троих оставшихся и одновременно защищать подопечную. Конечно, была надежда на то, что прохожие услышат шум… только вот вряд ли они кинутся на звон клинков, скорее, за стражей, а это все время. И нет подходящего места, где можно держать оборону.